10 B. Die Zeit der Stänöefämpfe und der Unterwerfung Italiens
nannten Rostra auf dem Markte getragen, und zwar bisweilen stehend,
für aller Rügen sichtbar, selten in liegender Stellung. Ringsum schart
sich dort das ganze Volk, und wenn der Tote einen herangewachsenen
Sohn hinterlassen hat und dieser gerade anwesend ist, so besteigt er die
Rostra, anderenfalls tut es irgendein Mitglied seines Geschlechtes. Dieser
preist dann die Tugenden des verstorbenen und die Taten, die er bei
Lebzeiten vollbracht hat. So erinnert sich die Menge jener Ereignisse
und stellt sie sich wieder vor Hugen, und zwar nicht nur diejenigen, die
bei seinen Taten mitgewirkt, sondern auch die, die keinen Anteil daran
gehabt. Dabei steigert sich das Mitgefühl so, daß der Todesfall nicht
nur für die Leidtragenden einen Verlust, sondern für das ganze Volk
ein gemeinsames Unglück zu bedeuten scheint. Wenn dann die Bestattung
vollzogen und die üblichen Bräuche beobachtet worden sind, stellt man
ein Bild des verstorbenen an einer möglichst sichtbaren Stelle des Hauses
auf und umgibt es mit einem hölzernen Tempelchen. Das Bild ist eine
Maske, die den Zügen des verstorbenen nach 5orm und $arbe mit gro¬
ßer Treue nachgebildet ist. Bei öffentlichen ©pferfesten decken sie diese
Bilder auf und schmücken sie sorgfältig. Stirbt ein verwandter in her¬
vorragender Stellung, so führen sie die Masken bei dem Leichenbegäng¬
nis mit, und zwar legen sie sie Leuten an, die vermöge ihrer Größe und
ihrer sonstigen Körpergestalt möglichste Ähnlichkeit zu haben scheinen.
War der verstorbene Konsul oder Prätor, so tragen diese mit Purpur
verbrämte Gewänder, ganz purpurne, wenn er Tensor war - hatte er
einen Triumph gefeiert oder eine entsprechende Tat vollbracht, so hüllen
sie sich in goldgestickte Kleider. Sie selbst fahren auf tDagen; Ruten¬
bündel, Beile und die anderen herkömmlichen Hbzeichen der einzelnen
Ämter werden, entsprechend dem Range der Stellung, die der verstorbene
bei Lebzeiten im Staate eingenommen, voraufgetragen. Sobald sie zu
den Rostra gelangt sind, lassen sich alle der Reihe nach auf elfenbeiner¬
nen Stühlen nieder. Wenn dann der Sprecher für den eben zu bestatten¬
den Toten seine Rede über ihn beendet hat, fängt er an, von den anderen
zu sagen, und zwar beginnt er mit dem Ältesten der Anwesenden und er¬
zählt von eines jeden Glück und (Erfolgen. Indem man so stets die (Er¬
innerung an den Ruf, den sich wackere Männer erworben haben, er¬
neuert, wird der Ruhm derer, die eine bedeutende Tat vollbracht, un¬
sterblich, wird der Itame der Wohltäter des Vaterlandes der Menge
bekannt und nachfolgenden Geschlechtern überliefert, vor allem aber
werden dadurch die Jünglinge angespornt, im Dienste des Vaterlandes
alles auf sich zu nehmen, um so des Ruhmes teilhaftig zu werden, den
nur tüchtige Männer erlangen.