Friedrich Wilhelm IV.; — die Revolutionsjahre 1848 und 1849. 73
sollte. Am folgenden Tage fand eine ähnliche Volksversammlung
in Karlsruhe statt, und der liberale Minister Bekk versprach,
demnächst dreien der vier Punkte zu genügen; nur das deutsche Par¬
lament zu schaffen, gehe über seine Kräfte. — Mittlerweile schritt
die Bewegung vom Rhein her tiefer ins Innere Deutschlands
vor. — Die bisherigen Häupter der Kammeroppositionen hielten
am 8. März eine Zusammenkunft in Heidelberg. Sie erließen
einen Aufruf an das deutsche Volk, worin sie demselben eine
Nationalvertretung verhießen und zu einer großem Versamm¬
lung, durch welche jene vorbereitet werden sollte, d. h. zu einem
Vorparlament einluden. Die bedrohten Regierungen hielten
es für das Klügste, die Häupter der Bewegung in ihr Interesse zu
ziehen, und gaben sich ganz den Konstitutionellen hin, um mit
ihrer Hilfe wenigstens der Demokraten Meister zu werden. Der
König von Preußen schickte seinen Vertrauten, den General von
Radowitz, nach Wien, um den Fürsten Metternich zu bewegen, mit
Preußen gemeinsam in Bezug auf die immer dringender gewordene
Reform des deutschen Bundes die Initiative zu ergreifen. Bisher
hatte Metternich nichts von den preußischen Bundesreformvor-
schlügen wissen wollen; jetzt aber fand er selbst rötlich, mit Preußen
gemeinsam einzuschreiten, um die Leitung des Bundes nicht aus der
Hand zu lassen. — Die Riesenmacht Österreichs war an einem
einzigen Tage wie verschwunden. Die unter Metternichs langer
Verwaltung verrostete Staatsmaschine siel vor einem bloßen Hauch
zusammen. In Wien stellte zuerst eine Adresse des Gewerbe¬
vereins vom 6. März an den Kaiser freisinnige Forderungen, dann
auch eine der Studenten. Diese letzteren verlangten zuerst die Ent¬
fernung Metternichs, am 11. Metternich selbst schien gar nicht
mehr zu existieren, denn er befahl und verhinderte nichts. Am 13.
wurden zufällig die niederösterreichischen Stände in Wien eröffnet
und gleich in der ersten Sitzung von Studenten und Pöbel über¬
fallen und terrorisiert. Als dieser Pöbel noch an demselben Abend
sich seinem ganzen Übermut überließ, im Ständehause alles zer¬
störte und in den Straßen tobte, wurde Militär gegen ihn entsandt,
aber schon nach wenigen Schüssen, die nur 30 Mann töteten, wieder
zurückgezogen. Erzherzog Ludwig bestimmte den Kaiser, keine Ge¬
walt zu brauchen, sondern allen Forderungen nachzugeben.
Metternich selbst verhielt sich apathisch und hatte nichts einzuwenden,
als man ihm ankündigte, es wäre besser, er dankte ab. Er verließ
Wien augenblicklich und entkam nach London. Der Kaiser be¬
willigte sofort Preßfreiheit, Bürgerwehr und eine liberale Ver¬
fassung für das ganze Kaiserreich. — In Preußen war ebenfalls
große Verwirrung. Vom Rhein her stürmten Adressen und Depu¬
tationen. Auch in den Ostprovinzen gärte es. In Berlin selbst