Zweiter Hauptteil der Geschichte. 
Das Mittelalter. 
Von der Stiftung der christlichen Kirche bis zur Reformation. 
Zeitalter der kirchlichen Kultur. 
Allgemeine Übersicht. 
Auf den Trümmern der im römischen Reich vereinigt 
gewesenen Kulturwelt des Altertums erhebt sich einerseits die 
christlich-germanische Welt, welche den Schauplatz der 
Geschichte allmählich auf ganz Europa ausdehnt, in der Hier¬ 
archie und dem Lehnstaat die eigentümlichen Lebensformen 
des Mittelalters im Abendlande entwickelt und unter Leitung 
der Papstkirche und des römischen Kaisertums deutscher Nation 
zu höherer Gesittung aufsteigt; andrerseits die orientalische 
Welt des Islam, welcher die alten Kulturländer in Afrika und 
Westasien sich unterwirft, aus dem gleichfalls unterworfenen 
Südwesten Europas zwar verdrängt wird, aber nach siegreicher 
Abwehr der Angriffe des christlichen Abendlandes in den Kreuz- 
zügen auch den Südosten Europas unter sein Joch beugt. Die 
Kreuzzüge bewirken eine gröfsere Annäherung der drei Erdteile 
der alten Welt und bahnen mit gleichzeitiger Erweiterung des 
geschichtlichen Schauplatzes durchgreifende Veränderungen an 
sowol in den geistigen Anschauungen als in den staatlichen Ver¬ 
hältnissen der Völker des Abendlandes. Das Aufkommen der 
Städte und des Bürgertums durch Handel und Geldwesen, die Ent¬ 
wicklung unumschränkter Fürstenmacht, der Drang nach Bildung 
und geistiger Freiheit arbeiten an der Auflösung des hierarchisch¬ 
feudalen Mittelalters, welche durch die Wiederbelebung der an¬ 
tiken Geisteskultur, durch die grofsen Erfindungen und Ent¬ 
deckungen und durch die Reformation der Kirche vollendet wird. 
Richter, Grundr. II. \