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f. Staatliches Leben. Träger desselben die kleineren
Abteilungen der Stämme, die Völkerschaften (civitates, Gaue,
pagi in späterem Sinne). Diese zerfallen später in Hundert¬
schaften (der pagus des Tacitus), die in der Regel nur Ge¬
richtsbezirke waren.
Stände: Den Kern des Volkes bilden die Freien, ingenui,
Prilinge, Kerle, aus denen bei allen Stämmen die adligen Ge¬
schlechter durch Besitz und Einflufs hervorragen, nobiles, Ada-
linge. Unter ihnen die Masse der Unfreien, zerfallend in
Freigelassene und Knechte, letztere Kriegsgefangene oder Kinder
von Unfreien, dem Herrn gegenüber recht- und schutzlos wie
Tiere.
Regierung durch das Volk selbst, d. h. durch die am
Neu- oder Vollmond zusammentretende Versammlung (concilium)
aller freien und vollberechtigten Volksgenossen. Hier Entschei¬
dung über Krieg und Frieden, Gericht über gewisse peinliche
Verbrechen (§ 12). Wehrhaftmachung der Jünglinge, Wahl der
Vorsteher, principe s. Diese erscheinen als Heerführer und
Gerichtsvorsteher und haben allein das Recht eine Gefolgschaft
zu führen. Tac. Germ. 13: haec dignitas, hae vires magno semper
electorum iuvenum globo circumdari; in pace decus, in bello
praesidium. 14: cum ventum in aciem, turpe principi virtute
vinci, turpe comitatui virtutem principis non adaequare. iam
vero infame in omnem vitam ac probrosum superstitem principi
suo ex acie recessisse.
Für den Krieg wählt die Völkerschaft einen gemeinsamen
Führer (dux, Herzog). Bei einigen Völkerschaften erbliche,
doch zugleich mit Volkswahl verbundene Königsherrschaft
(Schilderhebung Tac. hist. IV, 15: Brinno — impositus scuto
more gentis et sustinentium humeris vibratus dux deligitur) aus
bevorzugten Adelsgeschlechtern, doch mit beschränkter Macht.
Germ. 7: Reges ex nobilitate, duces ex virtute sumunt; nec regi-
bus infinita aut libera potestas. 43: regnantur (Gotones), paulo
iam adductius quam ceterae Germanorum gentes, nondum tarnen
supra libertatem. Hauptaufgabe des Königtums Schutz des Rechts
und Führung im Kriege.
Recht und Gericht. Germ. 12: licet apud concilium
accusare quoque et discrimen capitis intendere. Distinctio
poenarum ex delicto. Proditores et transfugas arboribus suspen-
dunt, ignavos et imbelles et corpore infames caeno ac palude
iniecta insuper crate mergunt. — Sed et levioribus delictis pro
modo poena: equorum pecorumque numero convicti mulctantur.
Pars mulctae regi vel civitati, pars ipsi qui vindicatur vel pro-
pinquis eius exsolvitur. Eliguntur in isdem conciliis et principes
qui iura per pagos vicosque reddunt.