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iit Hessen, Truppen anwerben, mit denen die englischen Heerführer
anfangs glücklich kämpften, da es der ganzen Umsicht Washingtons
bedurfte, um im Vertheidigungskriege nicht zu unterliegen. (Uebergang
über den Delaware). Einen entscheidenden Vortheil erlangten die Aine-
rikaner erst mit der (Kapitulation von Saratoga unweit Albany, wo
das Corps des englischen Generals Gates sich gefangen geben
muffte 1777. Die Folge dieses Sieges war der Freundschafts¬
und Handelsvertrag, den Franklin mit Frankreich abschloß, das
jetzt die Unabhängigkeit Nordamerikas anerkannte. Ein französisches
Hilfsheer unterstützte den neuen Freistaat, und obwohl dieser noch
mehrere Jahre hindurch manche Unfälle und selbst Verrath zu erdulden
hatte, so ging er doch schließlich siegreich aus dem Kampfe hervor.
Nachdem Washington den englischen General Eornwallis bei
Iorktown in Virginien 1781 zur Ergebung gezwungen hatte, ver¬
zichtete England darauf, ein neues Heer nach Amerika zu schicken.
Der Seekrieg, den es inzwischen mit Frankreich begonnen hatte,
beanspruchte zu sehr seine Kräfte.
Dieser in verschiedenen Welttheilen zu Wasser und zu Lande
geführte Krieg nahm einen für England günstigen Verlauf, obwohl
es dem ganzen westlichen Europa gegeuüberstaud, weil Frankreich
Spanien und zuletzt auch Holland als Verbündete gewonnen
hatte. Die Festung Gibraltar wurde von Elliot ruhmvoll verthei¬
digt und die spanisch-französische Flotte von dem Admiral Rodney
bei Guadeloupe 1782 glänzend besiegt. Auch Holland, das zur
Sicherung seines Handels an dem Kriege theilimhm, erlitt schwere
Verluste.
Die allseitige Erschöpfung und ein Ministerwechsel in England
führten 1783 den Frieden von Versailles herbei. England er¬
kannte die Unabhängigkeit der dreizehn vereinigten nordame¬
rikanischen Freistaaten an; an Frankreich und Spanien gab es
seine Eroberungen zurück.
5. Die jetzt bestehende Staatsform des nordamerikanischen Frei¬
staates wurde 1787 geschaffen. Danach hat der auf vier Jahre ge¬
wählte Präsident der „Vereinigten Staaten" (der erste war
Washington) die vollziehende Gewalt; die Gesetze werden von dem
(Kongresse gegeben, welcher aus dem Senat und dem Repräsen¬
tantenhanse besteht. — Die einzelnen Staaten verwalten ihre innern
Angelegenheiten selbst. Freiheit der Selbstbestimmung und Freiheit