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zu sichern, trug er bein Jason stuf, das goldene Vließ zu holen.
Mit bemfelben hatte es folgenbe Bewanbtnis.
2. Phrixus unb Helle waren bie Kinber eines griechischen Königs;
burch schlechte Behanblung veranlaßt, flohen sie vor ihrer Stief¬
mutter. (Sin geflügelter Wibber mit golbcnem Vließ
(— Fell) trug sie burcb bie Lüfte. Unterwegs würbe Helle vorn
Schwinbel ergriffen; sie fiel in bie Tiefe unb ertrank in bem
Meer, welches Europa unb Asien scheibet; feitbem führt basfelbe ihren
Namen: Hellespont (— Meer ber Helle). Phrixus aber gelangte
glücklich nach Kolchiö am schwarzen Meer; hier fanb er gastliche
Aufnahme. Zum Danke opferte er ben SBtbber unb schenkte bas
golbene Vließ bem kolchi f chen König. Dieser hängte e s
im heiligen Haine auf unb ließ es voneinem niefchlafen =
ben Drachen bewachen; benn bas Orakel hatte ihm geweisfagt, so
lange er im Besitze bes Felles fei, werbe er glücklich regieren.
3. Gern war Jason bereit, sich ber ihm von Pelias gestellten
schwierigen Aufgabe zu unterziehen. Seine Herelbe burchzogen bas
griechische Laub unb luben zur Teilnahme an ber abenteuerlichen Fahrt
ein. Eine Menge wackerer Helben — unter ihnen Herkules unb Theseus
— sammelte sich um ihn. Auch Orpheus, ber berühmteste Sänger bes
Altertums, schloß sich ihm an. Wunberbare Macht bes Gesanges war
biefem letzteren verliehen. Die Tiere bcs Walbes legten sich zahm zu
feinen Füßen, bie Bäume bogen ihre Wipfel zu ihm nteber, bie Flüsse
hielten inne in ihrem Laufe, um feiner Stimme zu lauschen. —
Ein kunstreich gezimmertes Schiff, nach feinem Erbauer Argo
genannt, nahm Jason unb feine Begleiter auf. Rasch trug es bie
Helben — bie Argonauten, b. H. bie Argofchiffer — burch bie
Wellen, unb glücklich gelangten sie nach manchem Abenteuer nach
Kolchi s.
4. Eingebenk bes Orakelspruchs war ber kolchische König wenig
erfreut, als er bic Absicht ber Ankömmlinge erfuhr. Voll Hinterlist
suchte er Jason burc6 schwere Probearbeiten zu verberben.
„Wohl", sprach er zu ihm, „beinern Wunsche will ich nicht entgegen
sein; aber zeige zuvor, baß bu ein Helb bist. In meinem Stalle
stehen zwei ftammenfchnauBenbe Stiere mit ehernen Füßen;
schirre sie an, pflüge mit ihnen ein Felb unb säe in bie Furchen bes-
felben bie Drachenzähne, bie ich bir geben werbe. Wenn bu bann
bie geharnischten Männer, bie aus ben Zähnen hervorwackfen
werben, getötet haben wirst, will ich bir gerne erlauben, ben Drachen
zu bekämpfen unb bas Vließ zu holen." —
5. Diese Aufgabe versetzte Jason in schwere Verlegenheit; allein
unerwartet erwuchs ihm Hilfe. Die zauberkunbige Tochter bes Königs
— Mebea — hatte ihn lieb gewonnen. Heimlich kam sie zu ihm unb
versprach ihm freizustehen, wenn er ihr schwören werbe, sie mit nach
Griechen(anb zu nehmen unb zu feiner Gemahlin machen zu wollen.
Jason leistete ben Schwur, unb barauf empfing er von Medea
eine Salbe, bie ihn unverwunbbar machte, unb einen Stein, ben