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diese besiegt, aber auch die Briten unterworfen unb das. unter 
diesen schon verbreitete Evangelium ausgerottet. Der Papst Gregor 
d. Gr. war es, durch dessen Eiser die Mission in Britannien 
wieder aufgenommen wurde; bald war ganz Britannien dem Christen¬ 
thum und der Herrschaft des Papstes gewonnen. Ja sie waren 
bald so eifrige und thätige Christen, daß sie es sich angelegen sein 
ließen, ihren Stammverwandten das Evangelium zu bringen. Da 
lag ihnen denn das Land der Friesen am nächsten, auch ver¬ 
standen sie die Sprache dieses Volkes noch, und so kam es, daß 
zuerst Zu den Friesen der angelsächsische Missionar Willibrord 
kam und gestützt durch den mächtigen Einfluß Karl Martell's 
mit günstigem Erfolge an der Bekehrung der Friesen arbeitete; 
er gründete das Bisthum Utrecht. Seine Thätigkeit wird aber 
weit übertroffen durch diejenige seines Landsmannes Winfried. 
b. Winfried und seine Missionsarbeit. Winfried, welcher 
seiner Deutschland erwiesenen Wohlthat wegen gewöhnlich Boni- 
facius, d. i. Wohlthäter, genannt wird, war ums Jahr 680 
zu Kirton in der Grafschaft Wessex geboren. Seine Eltern 
waren angesehene und wohlhabende Leute, bei welchen öfter christ¬ 
liche Reiseprediger einkehrten. Durch diese wahrscheinlich war 
schon frühe in dem Knaben eine Neigung zum geistlichen Stande 
und zum Klosterleben erweckt worden; aber nur die ungewöhnliche 
Festigkeit des jungen Winfried, sowie vielleicht eine überstandene 
schwere Krankheit desselben konnte die Eltern, welche ihn für einen 
weltlichen Beruf bestimmt hatten, bewegen, dem Drängen des 
Knaben nachzugeben. Er trat in das Kloster zn Ex et er ein, 
wo er bald durch seine hervorragenden Geistesgaben, sowie be¬ 
sonders durch das Talent des guten Vorlesens die Aufmerksamkeit 
seiner Vorgesetzten auf sich zog. Als er dreißig Jahre alt war, ließ 
er sich zum Priester weihen und, kenntnisreich und hochgebildet, 
gewandt und voll Eifer, den Ungläubigen das Evangelium zu 
predigen, begab er sich Zu feinem Landsmanne Willibrord, der 
schon längere Zeit an der Bekehrung der Friesen arbeitete. Un¬ 
günstige Verhältnisse, ein Sieg der Friesen über den fränkischen 
Majordomus Karl und das starre Festhalten des Friesenkönigs 
Radbod an der heidnischen Religion nöthigte ihn, nach England 
zurückzukehren. Im Jahre 718 reiste er nach Rom und erhielt 
vom Papste Gregor II. den Auftrag, den heidnischen Deutschen 
das Evangelium zu predigen. Den ersten Versuch machte er in 
Thüringen, fand sich aber bewogen, nach Friesland zurückzukehren.