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Georg Wilhelm (1619 — 1640). Geleitet von dem katholischen,
im Solde des Kaisers stehenden Grafen Adam von Schwar¬
zenberg, konnten ihn erst Gustav Adolfs Drohungen bewegen,
sich der Sache der Protestanten anzuschließen, die er dann nach
der Nördlinger Schlacht wieder verließ. Die Folge dieser schwan¬
kenden Haltung war, daß man auf keiner Seite den Kurfürsten
sonderlich achtete, die Mark ein Spielball der kämpfenden Heere
wurde und unsägliches Elend über Land und Volk kam.
42. Der große Kurfürst.
Noch Georg Wilhelms Tode bestieg dessen einziger Sohn
Friedrich Wilhelm (1640— 1688) in einem Alter von
20 Jahren den brandenbnrgischen Kurstuhl. Er hatte in seiner
Jugend eine gute wissenschaftliche Bildung erhalten, die er dann
auf der Universität Leyden, einer der besten der damaligen
Zeit, noch vervollständigte. In den Niederlanden machte er
die Bekanntschaft des Statthalters Friedrich Heinrich von
Dräniert, eines ausgezeichneten Feldherrn, bei dem er die Kriegs¬
kunst studierte, in welcher er später so Hervorragendes leistete.
Überhaupt war sein Verweilen in jenem Lande, das durch geistige
Regsamkeit, durch ernstes Streben und unermüdlichen Fleiß eine
hohe Blüte erlangt hatte, von dem bleibendsten Nutzen für ihn.
Er lernte dort, zu welchem Wohlstände es ein Volk unter der
Leitung tüchtiger Regenten bringen kann, und faßte den Entschluß,
die gesammelten Erfahrungen dereinst nach Möglichkeit zu ver¬
werten, wenn die Geschicke Braudeuburgs in seiner Hand ruhen
sollten. Und nicht nur sein Verstand und sein Wissen erstarkten
in der Fremde, auch sein Charakter und seine Willenskraft wur¬
den gestählt. Als man ihn in dem üppigen Haag zu unwürdigen
Ausschweifungen zu verführen suchte, verließ er die Stadt mit
den Worten: „Ich bin es meinen Eltern, meiner Ehre und meinem
Lande schuldig!" und begab sich zn Friedrich Heinrich, der eben
die Festung Breda belagerte. Dieser klopfte ihm beifällig auf die
Schulter und sagte: „Eine solche Flucht ist heldenmütiger, als
wenn ich Breda eroberte. Vetter, Ihr habt das gethan, Ihr
werdet mehr thun; wer sich selbst besiegen kann, der ist zu großen
Unternehmungen fähig." In feinem 18. Jahre kehrte der Prinz
in die Heimat zurück, gesund an Leib und Seele. Die Nieder¬
lande aber und seinen väterlichen Freund vergaß er nicht, und
einige Jahre nach seinem Regierungsantritte vermählte er sich mit
des Oraniers Tochter Luise Henriette, der Dichterin des
Liedes: „Jesus meine Zuversicht."
Friedrich Wilhelm besaß einen lebhaften Geist, eine scharfe