ihn in der Folge unter die Halbgötter, erbauten ihm Tempel und
Altäre und holten seine Gebeine in die Heimat zurück.
8. Jason.
In der Stadt Orchomenus in Böotien herrschte ein König,
der einen Sohn Phrixus und eine Tochter Helle besaß. Da die
Kinder von ihrer Stiefmutter verfolgt wurden, sandte ihnen ihre
rechte Mutter, die Wolkengöttin Nephele, einen Widder mit einem
goldenen Vließe (Felle), auf dessen Rucken sie entflohen. Als sie
an die Meerenge kamen, welche Europa von Asien trennt, fiel
Helle in das Meer, das von ihr den Namen Hellespont erhielt.
Phrixus dagegen gelangte glücklich nach bem Lande Kolchis am
östlichen Enbe bes schwarzen Meeres, opferte ben Wibber unb
hängte bas Vließ im Haine bes Kriegsgottes Ares auf, wo es
der König Stetes von einem feurigen Drachen bewachen ließ.
Dieses Kleinod hätten die Griechen gern wieder gehabt, aber lange
fand sich niemand. ber bas gefahrvolle Unternehmen bestehen
wollte. Endlich entschloß sich ber junge, thatenburftige Jason ans
Jolkns in Thessalien, ein Schiff, bie „Argo", auszurüsten unb bas
ferne Kolchis auszusuchen. Die berühmtesten Selben Griechen¬
lands nahmen an bem Zuge teil, so Herkules unb Theseus, bie
Zwillingsbrüder Kastor unb Pollux unb ber unsterbliche Säuger
Orpheus, ber burch bie Gewalt seiner Töne wilde Tiere zu zäh¬
men, Flüsse in ihrem Laufe aufzuhalten unb Bäume tanzen zn
machen vermochte.
Unter tausend Abenteuern erreichten bie Argonauten (Argo-
fahrer) bas Ziel ihrer Reife. Äetes versprach bem Jason bie
Herausgabe bes Vließes, wenn er zuvor zwei feuerfchnaubenbe
Stiere an einen Pflug spannen, vier Hufen Laub bamit umackern,
Drachenzähne säen unb bie aus denselben hervorwachsenden ge¬
harnischten Männer bekämpfen würbe. Trotz feiner Tapferkeit
möchte Jason biefe Aufgaben nicht gelöst haben, wenn ihm nicht
bie Tochter bes Königs, bie zauberkunbige Mebea, mit ihren
Künsten geholfen hätte. Sie gab ihm Kräuter, welche .bie glut-
hauchenbeit Stiere zähmten, unb einen Stein, ber unter ben ge-
geharnischten Riefen bie Wirkung hervorbrachte, baß sie blind
auseinander losschlugen unb sich auf biefe Weife selbst töteten.
Dennoch weigerte sich Äetes, sein Versprechen zu erfüllen, unb
es blieb bem Helben nichts übrig, als bas Vließ mit Gewalt zu
nehmen. Nachbem Mebea ben wachehaltenben Drachen einge¬
schläfert, holte Jason bas golbene Kleinod ans bem heiligen
Haine unb schiffte sich bann mit feiner Beschützerin unb ben Ge¬
nossen eiligst nach Jolkus ein. Als ber König von bem Ge¬
schehenen Kunde erhielt, bestieg er ein Fahrzeug unb setzte den
