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dadurch an sich zu fesseln, mischte es sich rücksichtslos in die An¬
gelegenheiten der asiatischen Staaten, eroberte, bestrafte die Ver¬
theidiger des Vaterlands als Rebellen und zwang durch Krieg
den Kaiser von China, das geistabtödtende Opium verkaufen zu
lassen, weil England dabei 150 Mill. Thaler verdiente.
Durch List, Ränke und Gewalt hatte sich die ostindische Com¬
pagnie in den Besitz von Indien gesetzt, Fürsten entthront oder
zu Vasallen gemacht, bis 1826 in Hinterindien Birma und Siam
an sich gebracht. Unter der englischen Herrschaft verarmten die
Hindus, aber die Gouverneure und ihre Beamten wurden in
wenig Jahren zu Millionären. Der arme Adel suchte Stellen
in Indien, um Reichthum zu erwerben. Die Compagnie mußte
an 160,000 Mann Soldaten unterhalten, Unterschleife kamen im
Großen und Kleinen vor, die Verwaltung kostete mehr, als sie
einbrachte, die Gesellschaft machte bankerott und übergab ihre Be¬
sitzungen dem Staate, welcher die Insel Ceilon der Krone schenkte
als Privatbesitz.
Zunächst machten Persien und Afghanistan den Engländern
Sorge, weil Rußland dieselben bedrohte, den Persern bereits
Grenzprovinzen entrissen hatte und sich über Afghanistan den
Weg nach Indien offen halten wollte. England trieb den Perser¬
könig wiederholt zum Kriege gegen Rußland, aber als es mit
Rußland gegen Napoleon focht, opferte es Persien, welches Da-
ghestan abgeben mußte (1814), der Krieg von 1826-28 kostete
Eriwan und andres Land, und nun sah Persien ein, daß auf
England kein Verlaß sei, und suchte Rußlands Freundschaft. Als
Mohammed Mirza (1834) König ward nach dem Tode des Abbas
Mirza gegen Erbfolge und Herkommen, so hatte er dies Rußland
zu verdanken, welches den jungen König zum Kriege gegen Herat
aufreizte (1837). Aber die Stadt Herat widerstand einer langen
Belagerung, an welcher auch Russen Theil nahmen, da Engländer
es vertheidigten; Palmerston drohte mit einer Kriegserklärung an
Persien, und der Schah mußte von Herat abziehn (1838). Die
Fürsten der Staaten Afghanistans befehdeten einander, namentlich
suchte Ruudschid Singh, ein Fürst des Peudschab, dem Dost Mo-
hamed von Kabul Land zu entreißen, unterstützte den flüchtigen
Afghanen Schudschah, dem auch die Engländer beistanden, der
aber geschlagen wieder nach Indien floh, worauf sich Dost Mo-
hamed den Russen anschloß. Endlich mischte sich England offen
ein und führte den Schudschah gewaltsam nach Kabul (1838), den
Dost dagegen gefangen nach Indien. Da der Feldzug Rußlands
gegen Chiwa mißlang (1839), so gewann England dort Einfluß,
doch wurden seine Gesandten nach Bochara verhaftet und umge¬
bracht, und Rundschid's Nachfolger ward der Engländer über¬
drüssig. Wegen Handelsvortheile gerieth England in Kanton mit
