A. Die alten Preußen.
Bericht der angelsächsischen Seefahrers wulfstan (9. Jahrhundert). *
Das (Estenland2 ist sehr groß unö besitzt viele Stäöte, und in jeder
Stadt ist ein König3; es gibt dort sehr viel Honig und Fischfang, und
der König und die reichsten Leute trinken pserdemilch, die Unvermögen¬
den und die Sklaven aber trinken Met. (Es besteht sehr viel Krieg unter
ihnen— Ls ist unter den (Esten Sitte, wenn ein Mann tot ist, daß er
unverbrannt liegt unter seinen verwandten und Freunden einen Monat
— bisweilen zwei, und die Könige und die andern Leute hohen Ranges
um so viel länger, je mehr Reichtümer sie haben, bisweilen ein halbes
Jahr . . ., und sie siegen über der (Erde in ihren Häusern; und die ganze
Zeit soll Trinken und Spiel sein, bis auf den Tag der Verbrennung. Rn
demselben Tage, an dem sie den Toten zum Scheiterhaufen bringen wol¬
len, teilen sie sein (Eigentum, soviel noch übrig geblieben ist nach dem
Trinken und dem Spielen, in fünf oder sechs Teile, bisweilen auch in
mehrere, je nach dem Werte seines (Eigentums. Sodann legen sie den
größten Hnteil innerhalb einer Meile vor der Stadt aus und darauf
einen andern, sodann den dritten, bis es alles auf den Raum einer Meile
ausgelegt ist. . . . Sodann sollen alle Leute, welche die raschesten Rosse
im Lande haben, ungefähr in der (Entfernung von fünf oder sechs Meilen
von den Habseligkeiten versammelt werden. Dann sprengen sie alle auf
die habe los, wobei der Mann, der das rascheste Pferd hat, zu dem ersten
und größten Teile gelangt, und so einer nach dem andern, bis alles ge¬
nommen ist. . . . Dann tragen sie ihn hinaus und verbrennen ihn mit
seinen Waffen und Kleidern. . . . Die (Esten verstehen die Kunst, Kälte
hervorzubringen, und deshalb liegen dort die toten Leute und verwesen
nicht.
2. Helmolds Zlavenchronik (12. Jahrhundert)?
Die pruzzen haben noch nicht das Licht des Glaubens erblickt. (Es
sind sonst Menschen, welche viele natürliche Vorzüge besitzen; sie sind
sehr menschenfreundlich gegen Notleidende; sie fahren denen, welche von
Seeräubern verfolgt werden oder sonst auf dem Meere in Gefahr sind,
entgegen und helfen ihnen. Gold und Silber achten sie sehr gering.
1 Scriptores rerum Prussicarum I, 732. In diesem uns von König stlfreö
öem Großen aufbewahrten angelsächsischen Bericht „tritt uns zum ersten Male
eine aus persönlicher Anschauung gewonnene Kenntnis öes preußischen Canöes
unö Volkes entgegen".
2 Preußen. 3 (Es hanöett sich hier um Burgen unö Häuptlinge.
4 Lateinisch in Öen M. G. (Folio) SS. XXI unö 0ftaoausgabe; deutsch in
Öen Geschichtsschreibern öer öeutfchen Vorzeit, Bö. 56. helmolö, Pfarrer in Bofau
(am pföner See), schrieb sein vortreffliches Geschichtswerk um 1166—77.