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winnt dasselbe besondere Wertschätzung. Ganz anders verhält es sich 
mit dem Edelstein. Jeder dieser Steine ist ein Naturprodukt eigener 
Art und hundert gleichgeschliffene Diamanten weisen untereinander 
ebensoviele Verschiedenheiten auf. Deshalb sind die edlen Steine kost¬ 
barer als Gold; an ihrem Glanz und Feuer, ihrer Farbe und eigen¬ 
artigen Schönheit kann sich das Auge nicht sattsehen. Nicht nur nach 
Eisen, Kupfer, Gold und Silber, nach Kohle und Salz, nach nutzbaren 
Steinen und Erden durchwühlt der Mensch die Erdrinde, sondern 
Tausende fleißiger Hände regen sich allein für Auffindung, Herbei- 
fchaffung und Verarbeitung edler Gesteine, deren einziger oder fast 
einziger Wert in ihrer Verwendung zu Schmuck und Zierat besteht. 
Zu den Steinen, die schon die alten Kulturvölker verwendet 
haben, gehören neben dem Diamant der Rubin, Saphir, Smaragd 
und Beryll, die Granaten, Topase und Quarze, endlich der Bernstein. 
Alle diese Mineralien und auch jene, die erst die neuere Zeit in den 
Kreis der Schmucksteine eingeführt hat, werden teils gelegentlich, 
in den meisten Fällen aber in dauernden bergmännischen Betrieber: 
gewonnen. Sie werden sowohl auf ihrer ursprünglichen Lager¬ 
stätte als auch irr den Trümmerablagerungen gefunden, die durch 
die Verwitterung der Gesteinsmassen entstehen. Da die Edelsteine 
neben meist ziemlich großer Schwere in hohem Grade die Fähig¬ 
keit haben der Verwitterung zu widerstehen, finden sie sich besonders 
in den letzten Schuttresten der Bergarten, die ursprünglich ihr Mutter¬ 
gestein gebildet haben. Sie lösen sich mehr und mehr aus dem ver¬ 
witternden Gestein heraus und können dann nach verschiedener: 
Verfahren gewonnen werden. 
Damit ein Mineral als Schmuckgegenstand dienen kann, 
muß es neben äußerer Schönheit, die in Farbe, Durchsichtigkeit, 
Glanz und starkem Lichtbrechungsvermögen bestehen kanrr, eine 
Eigenschaft haben, die es dazu befähigt der Abnutzung dauernd 
zu widerstehen. Es ist dies die Härte. Alle kostbaren Edelsteine 
mit wenigen Ausnahmen sind durch besondere Härte den meisten 
übrigen Mineralien gegenüber gekennzeichnet. Sie besitzen ferner 
meist eine große Widerstandsfähigkeit gegen chemische Stoffe und 
behalten infolge dieser Eigenschaft auch nach längerem Gebrauch 
ihre ursprüngliche Schörrheit. 
An Stelle 'der früheren Einteilung in Edelsteine und Halb¬ 
edelsteine wird jetzt vielfach die in Edelsteine und Schmucksteine 
durchgeführt. Dabei bezeichnet nrarr als Edelsteine diejerrigerr