Land und Volk der alten Deutschen. 85
und pflegten das Vieh. Die freien Männer tagen, wenn sie nicht tut
Kriege oder auf der Jagd waren, auf ber Bärenhaut ober versammelten
sich zu Truuk unb Spiel.
An eblen Sitten würben bie Deutschen früherer Zeit von keinem
Volke bes Altertums übertroffen. Keuscher, züchtiger Sinn ist ein
Ruhm unserer Vorfahren. Die Frauen waren hochgeehrt. Sie staub eit
nicht nur bent Hauswesen vor, sonbern man horte auch auf ihre
Stimme im Rate ber Männer; bettn man schrieb ihnen sogar bie
Gabe ber Weissagung zu. Die Ehe würbe heilig gehalten; bie Frau
verheiratete sich nach bent Tobe ihres Mannes nicht wieber; selten mochte
sie betreiben überleben. Ein Römer schreibt: „Mehr als anberswo
das Gesetz, gilt in Dentschlanb eble Sitte. Dort lacht niemanb über
das Laster. Ein bentsches Ja gilt mehr als ein römischer Eib. Gast-
freunbschaft übt kein anberes Volk so freigebig."
Unter ben tabelnswerten Eigenschaften unserer Vorfahren
sinb besonbers Trunk unb Würfelspiel zu nennen; bei biefen verlor
der Mattn oft Haus unb Hof, Weib unb Kinb, ja seine eigene Freiheit.
Gar oft entstaub bei ben Gelagen Streit, ber häufig zu Mutigen
Kämpfen führte; bettn nur selten 'begnügte sich ber SMeibigte mit
einer Buße an Vieh; bie Blutrache war Sitte unb Pflicht.
c. Erziehung; Bewaffnung. Die erste Erziehung ber Kittber
besorgte bie Mutter. Das neugeborene Kinb würbe in kaltes Wasser
getaucht, bas heranwachfenbe burch jebe Leibesübung abgehärtet. Das
Mäbchen blieb bei ber Mutter; ber Knabe ging mit bent Vater auf
bte Jagd ober warf sich bei Sturm unb Wetter in ben Strom unb
rang mit ben Wellen. Der Jüngling sprang nackt zwischen blanken
ech wertem unb Lanzenspitzen einher; solcher Schwerttanz war bas
einzige Vergnügen, an betn bas Volk Gefallen fanb; ber Beifall bes
Volkes lohnte bie Kecksten unb Geschicktesten reichlich. War ber Jüng¬
ling zum Mann herangereift, bann machten bie Ebelsten bes Stammes
in ber Volksversammlung ihn wehrhaft; bies hieß man bie „Schwert-
leUe . Die Waffen waren bes freien Mannes größte Zierbe: er
lteß sie nie von sich. Die wichtigste Waffe war ein Speer mit
Etsenspttze. Die Reiter trugen außer bemselben nur noch ben Schilb,
der aus Reisig geflochten oder aus Brettern gemacht und häufig so
groß war, daß er den ganzen Mattn decken konnte. Das Fußvolk
trug als Augriffswaffe noch das lange, gerade Schwert; Helm und
ganzer hatten nur wenige; viele trugen als Helm die Schädelhaut
eines Tieres, an ber sich noch bie Hörner unb Ohren befanben.
d. Staatseinrichtnng. Die beutscheu Völkerschaften hatten kein
gemeinsames Überhaupt. Abgesonbert von bent anbern baute sich ieber
Hausvater sein Haus unb waltete in bemselben als Priester, Richter
unb Fürst. Huubert Männer bitbeten eine Hunbertschaft (Cent -
sie kämpften auch im Heere zusammen unb hatten einen Richter, ber
