14. Kaiser Friedrich III. 55
großer Kinderfreund. Auf feinem Gute in Bornftedt bei Potsdam
veranstaltete er jeden Sommer ein Fest für die Kinder des Dorfes.
Dann bewegte sich der Kronprinz fröhlich unter der munteren Schar,
und die Kronprinzessin war wie eine Hausmutter unter ihnen.
Als der Kronprinz einst auf einem Schlöffe im Taunus wohnte,
ging er gern im Tannenwalde spazieren. Die Kinder freuten sich
immer, wenn sie ihn sahen, und riefen ihm so manches Hurra zu.
Eines Tages war er auch im Walde und lag im weichen Moose; da
kam die ganze Jugend des nahen Dorfes heran. Rasch machten sie
einen Kreis und riefen dem Kronprinzen zu: „Gefangen, gefangen!"
Da lachte der Kronprinz und sagte: „Ihr habt mich gefangen. Nun
laßt mich aber los, ich schicke euch auch etwas Schönes." Und so
geschah es. Zn Weihnachten kam eine Kiste vom Kronprinzen, darin
lagen für jedes Schulkind Bücher, Schreibhefte und Kleidungsstücke.
Auch Schule hat der Kronprinz einmal gehalten. Er kam öfter
in die Schule zu Bornftedt. Einst war er auch da, da bekam der Lehrer
eine Depesche, daß seine todkranke Mutter ihu noch einmal sehen
möchte. Als der Kronprinz hörte, um was es sich handelt, ersuchte er
den Lehrer, unverzüglich abzureisen und sagte: „Haben Sie keine Sorge
wegen Ihrer Klaffe, ich werde sie übernehmen. Eilen Sie nur, damit
Sie Ihre gute Mutter noch lebend antreffen." Und fo setzte der
Kronprinz den Unterricht fort, bis die Schule aus war.
4. Der Kronprinz als Feldherr. Der Kronprinz Friedrich
Wilhelm war auch ein tüchtiger Feldherr und Soldat. Dreimal ist er
für unser Vaterland in den Kamps gezogen; zuerst im Jahre 1864
gegen die Dänen. Es war Winter und oft recht schlechtes Wetter.
Der Kronprinz aber ging mit den Soldaten durch Schmutz und Schnee,
schlief mit ihnen in Scheunen und schlechten Bauernhäusern und gab
allen so ein schönes Borbild, die Mühen des Krieges geduldig zu
ertragen. Als im Jahre 1866 der Krieg gegen Österreich ausbrach,
führte er eiue Armee nach Böhmen. Damals war gerade sein Sohn
schwer krank; aber das Vaterland brauchte den Kronprinzen, und er tat
seine Pflicht als Soldat. Das Kind starb, während der Vater im
Felde war. Dadurch, daß er bei ber Schlacht bei Königgrätz rechtzeitig
auf bem Schlachtfelbe erschien, hat er wesentlich mit zu bem günstigen
Verlauf bes Krieges beigetragen. Auch ben Krieg gegen Frankreich
1870/71 hat er mitgemacht; er war ber Führer ber Süddeutschen unb
errang mit ihnen gleich bie ersten Siege bei Weißenburg unb Wörth.
Die Solbaten hingen mit großer Liebe an ihm. Wenn er mit ber
Solbatenmütze auf bem Kopfe unb ber kurzen Pfeife im Munbe burch
bie Reihen feiner Krieger bahinfchritt, herrschte allgemeiner Jubel.
Für jeben hatte er ein srennbliches Wort, unb gern machte er einen
Scherz mit ihnen. Den Sterbenben unb Berlvunbeten war es oft ein
letzter Trost, wenn ber Kronprinz ihnen auf ihrem Schmerzenslager bie
Hanb brückte und ihnen einige tröstenbe Worte sagte. — Nicht leicht
vergaß er es, wenn er im Kriege mit einem Solbaten zusammen¬
gekommen war. Einmal ging er in Berlin spazieren. Da traf er einen
Mann, ber hatte bie Denkmünze des französischen Krieges ans der