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floaten Vertriebenen massenweise sich in die verarmte Stadt drängten. So
hatte es Lysander gewollt. Jetzt erst schloß er das ganz vereinsamte Athen
zur See ein, während die spartanischen Könige es zn Lande belagerten. An
dauernden Widerstand war nicht zu denken. Als die Hungersnot ausbrach,
schickten die Bürger Theramenes zu Lysander, damit er mit diesem einen Ver¬
trag eingehe. So kam es zu einem Waffenstillstands, dem bald daraus der
Friede folgte. Die Abgeordneten des peloponnesischen Bundes versammelten
sich, um über die unglückliche Stadt zu richten. Theben und Korinth verlangten,
daß sie dem Erdboden gleich gemacht und ihre Stätte für alle Zeiten verflucht
werde, aber Sparta willigte nicht ein, „weil sich Athen einst große Verdienste
um Griechenland erworben habe." Aber die langen Mauern nebst allen
Festungswerken sollten niedergerissen und die Schiffe bis auf 12 ausgeliefert
werden. Auch die Verfassung sollte nach dem Muster der spartanischen um¬
geändert werden. Es geschah. Unter Flötenspiel und Gesang ließ Lysander
die Mauern, den Stolz Athens, abbrechen. Dann wurde eine aristokratische
Regierung von 30 Mitgliedern eingesetzt, Theramenes und Kritias waren die
einflußreichsten unter diesen „Tyrannen". So endete der peloponnesische Krieg,
nachdem er 271/2 Jahre gewütet hatte, 404.
Athen kam noch nicht sogleich zur Ruhe. Die 30 Regenten hatten zu¬
nächst nur die Gesetze zu prüfen und festzustellen, aber sie verfielen gar bald in
Habsucht uud Willkür. Viele Bürger wurden hingerichtet, ihre Güter einge¬
zogen. Der grausamste war Kritias. Als der gemäßigtere Theramenes
seine Gewaltmaßregeln nicht billigte, strich er ihn aus der Liste der dreißig
und ließ ihn zum Tode verurteilen. Der spartanische Befehlshaber selbst
mußte ihn vom Altare reißen, zu dem er sich geflüchtet hatte. In finsterem
Unnmte trank Theramenes den Giftbecher. „Dies dem schönen Kritias!" rief
er, den letzten Tropfen auf die Erde gießend. Solche Gewaltherrschaft konnte
nicht von Dauer sein. Schon im nächsten Jahre (403) sammelten sich die aus
Furcht vor dem Schreckensregiment geflüchteten Bürger unter Anführung des
Thrasybul an der Grenze von Böotien, schlugen die Truppen der Tyrannen
und bemächtigten sich des Piräus. Die Aristokraten riefen freilich nun die
Spartaner zu Hilfe, allein zum Glück für die Athener war der spartanische
König, welcher das Heer anführte, ein Gegner Lyfanders und hatte nichts
dagegen, daß die von diesem getroffenen Einrichtungen umgestoßen würden.
Die Dreißig mußten die Stadt verlassen, die Solonifche Verfassung gelangte
wieder zur Geltung. An der Wand einer Säulenhalle auf der Burg prangten
fortan in erneuter Schrift die alten Gesetze, aber der Geist des alten Athen
war verschwunden. Keine Macht der Erde konnte den in Genußsucht und
Gelderwerb versunkenen Bürgern die alte Einfachheit, Sittenstrenge und opfer¬
freudige Vaterlandsliebe zurückgeben. Man sah es deutlich, Athen war nicht
der äußeren Gewalt erlegen, es war durch sich selbst besiegt worden.
Der merkwürdige Mann, in dessen Wesen sich der Glanz und der Verfall
Athens zu einer unheimlichen Macht verbunden hatten, Alkibiades, starb
um diese Zeit eines gewaltsamen Todes. Die Spartaner fürchteten ihn auch
nach dem Falle Athens und bestimmten deshalb den persischen Satrapen
Pharuabazos*), bei welchem er sich damals aufhielt, ihn auszuliefern. Pharna-
*) Im nördlichen Kleinasien.