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mit ihren weißen Schaummähnen über die Schutzwehr 
in das Land hinein, lüstern nach der Beute, die ihnen 
doch verwehrt war. Schwer und niedrig hingen die 
Regenwolken vom Himmel herab, und durch das Heulen 
des Sturmes und das Brausen der brandenden Wogen 
hörte man nur zuweilen den schrillen Schrei der Möve 
oder das Krächzen der Nebelkrähe, die vergebens versuchten, 
gegen den Sturm anzukämpfen. 
Auf der hochgelegenen Straße, die von Heide über 
Hemmingstedt nach Meldorf führt, sprengte in der Dunkel¬ 
heit ein einsamer Reiter mit verhängtem Zügel dahin. 
Von dem weißen Fell des starken Pferdes, das unter seiner 
Last keuchte, troffen die Schaumflocken, und der Reiter, 
dessen langer gelber Bart im Sturmwind flatterte, war 
blaß wie der Tod. Die Leute, die in ihren Häusern 
den Hufschlag des Pferdes hörten und neugierig ans 
Fenster eilten, traten erschrocken zurück, wenn sie Roß 
und Reiter erblickten; sich bekreuzend verkrochen sie sich 
im finstersten Winkel, denn sie glaubten den gespenstischen 
Schimmelreiter zu sehen, der, wie der Volksmund er¬ 
zählt, von Zeit zu Zeit durch die Marsch reitet, als Vor¬ 
bote eines nahenden Unglücks. 
Ja, ein Unglücksbote war es freilich, der an diesem 
Oktoberabende einsam dahinsprengte, wenn es auch nicht 
der Schimmelreiter war. Es war Wiben Peter, dem die 
Bleßsche Erbschaftsangelegenheit in der That nichts als 
Aerger und Verdruß gebracht hatte, wie sein Weib es 
vorhergeahnt. Als er die Sache vor die Schlüter seines 
Kirchspiels brachte, um von ihnen sein Recht zu heischen, 
wurde er auf Betreiben seines alten Gegners Reimer 
Kock von diesen abgewiesen. Das Testament der Ehefrau 
Bleß, so urteilten die Schlüter, sei ungiltig, weil sie 
die Absicht ausgesprochen habe, dasselbe zurückzuziehen; 
und nach Artikel 29 des Landrechtes genüge die münd¬ 
liche Erklärung, um ein bereits vorhandenes Testament 
umzustoßen. Das war nun zwar richtig, aber die Schlüter 
vergaßen dabei, daß diese mündliche Erklärung vor min¬ 
destens zwei Zeugen abgegeben werden mußte, was nicht