III. Die Entwicklung der Kulturnalionen. o.J
artiger Weise fort. Ganz Griechenland stand bald unter seiner
Oberhoheit, und mit Hilfe der griechischen Truppen begann Alexander
nun den Nationalkrieg gegen die Perser. 334 v. Chr. d erlitten
sie die erste schwere Niederlage am Granikos in Riemasten; die
gesamte Westlüste Kleinasiens ward von der persischen Herrschaft
befreit. Im nächsten Jahr bereitete Alexander dem gewaltigen
Perserheer, das Darius, der König, selbst anführte, J)ei Issos
eine schwere Niederlage. Nachdem er ganz Kleinasien, Syrien und
Ägypten unter seine Herrschaft gebracht hatte, wandte er sich nach
Osten und schlug ein neues Perserheer bei ©augameta in der Nahe
der Ruinen von Ninive (331 v. Chr.). Immer weiter nach Osten
dehnte Alexander seine Herrschaft aus, bis sich seine Macht schließlich
bis an den Indus erstreckte.
Im Begriff, sich gegen Arabien und auch gegen Karthago
zu wenden, starb Alexander in Babylon im 33. Jahre seines
Lebens. Mit ihm trat die großartigste Erscheinung der griechischen
Welt vom weltgeschichtlichen Schauplatz, deren kurze Regierungszeit
genügt hatte, um die ganze damalige Welt aus den Angeln zu
heben und ihr neue Bahnen zu weisen.
Nicht lange nach Alexanders Tode zerfiel sein großes Reich.
Neben einzelnen Kleinstaaten wie Epirus, Rhodos, Pergamon
entstanden drei Großstaaten: Ägypten unter den Ptolemäern, Syrien
unter den Seleukiden, Makedonien unter den Antigoniden. Griechen¬
land blieb größtenteils von Makedonien abhängig.
Die Bestandteile des ehemaligen Weltreiches Alexanders d. Gr.
fielen nach Kämpfen unter sich und mancherlei Gebietsveränderungen
nach und nach in die Hände der Römer, denen demnächst die Rolle
einer Weltherrschaft zufallen sollte.
Persien, ein Teil des Seleukidenreiches, ging nach dessen
Auflösung zunächst im Partherreich auf (das das Fürstengeschlecht
der Arsakiden 250 v. Chr. in Mesopotamien und Iran gründete),
ward 226 n. Chr. als neupersisches Reich — nach seinem Begründer
Sassan auch Sassanidenreich genannt — wieder selbständig und er¬
hielt sich bis 642 n. Chr., wo es dem Ansturm der unter ihrem
(£halifen Omar hereinbrechenden Araber erlag.
Die Stabt Rom am Tiber, über beren ©rünbung nur Sagen¬
haftes bekannt ist (bie Römer setzten sie in bas Jahr 753), bildet
ben Ausgangspunkt jenes Römerreiches. Das Sanb, an bessert
Spitze zu treten bie Tiberstabt berufen war, war ursprünglich von
verriebenen Völkergruppen bewohnt. Der Name Italien, ben zu¬
nächst nur ber zwischen Tarent unb Rhegium gelegene Teil ber
apenninischen Halbinsel trug, breitete sich allmählich über bas ganze