Die »unsinnige« (?) Kontinentalsperre. 
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um den Ausfall der englischen Waren auf dem Kontinentalmarkte 
zu ersetzen und den Bedarf sofort zu decken. Aber diese Opfer 
mussten im Laufe der Zeit reichlich ersetzt werden. Wenn die 
kontinentale Industrie von der tödlichen Konkurrenz der englischen 
befreit war, so musste sie, schon um den notwendigen Bedarf zu 
decken, einen gewaltigen Aufschwung nehmen. In der 1 hat kam 
es auch so, freilich zunächst nur in Frankreich; aber wer kann es 
dem Kaiser als Franzosen verargen, wenn er zunächst für sein 
Frankreich sorgte ? Hier nahm die Industrie einen ungeahnten Auf¬ 
schwung; einzelne Zweige, wie die Tuch- und Wollindustrie, Baum¬ 
wollindustrie , Seidenindustrie u. s. w., konnten ihren Betrieb ver¬ 
doppeln und verdreifachen. Der Nationalwohlstand stieg 
gewaltig. Napoleon hatte das Land mit 21/2 Milliarden Schulden, 
Assignatenwirtschaft u. dgl. übernommen und konnte es den Bour¬ 
bonen fast — schuldenfrei hinterlassen, trotz der zahllosen Kriege. 
Aus den Kriegskontributionen u. s. w. allein wird dies doch niemand 
erklären wollen. 
Aber — wird man einwenden — um Frankreich allein handelt 
es sich nicht, sondern um den Kontinent. Nun gut! Frankreich 
allein konnte auf die Dauer dem industriellen Bedarf des Kontinentes 
unmöglich genügen, die natürlichen Voraussetzungen (Rohproduktion, 
wie Eisen, Kohle u. s. w.) genügen dazu auf keinen Fall. Bei 
längerer Dauer musste z. B. die in Bezug auf natürliche Voraus¬ 
setzungen besser situierte deutsche Industrie zu ihrem Rechte 
kommen; ebenso andere. 
Aber das alles ist nicht Kernpunkt. Dieser liegt vielmehr in 
der Beantwortung der Frage: »Konnte man durch die Kontinental¬ 
sperre die Engländer wirklich bezwingen?« Auch darauf muss nach 
neueren Forschungen mit »Ja« geantwortet werden. 
Getroffen wurde ja weniger der englische Handel als die eng¬ 
lische Industrie; der Handel war ja nur das Medium der Industrie ; 
diese aber ist Englands Lebensnerv. Mit dem Export seiner 
Industrieprodukte muss England den notwendigen Import der Roh¬ 
produkte und Nahrungsmittel bezahlen. Wer also Englands Export 
vernichtet, vernichtet England. Heutzutage würde wohl eine Kon¬ 
tinentalsperre Englands Industrie-Export nicht mehr so tödlich treffen, 
obwohl der Schaden noch gross genug wäre, aber damals ging noch 
der grösste Teil der Industrieprodukte nach dem Festlande. Wohin 
also damit, wenn der Kontinent verschlossen war ? Die Aufnahme¬ 
fähigkeit der Kolonien konnte nicht von heute auf morgen ver-