Das Rittertum.
Das Rittertum.
Das \2. Jahrhundert bildet in der deutschen Kulturgeschichte
insofern einen Markstein, als sich in ihm die Anfänge von fest
geschlossenen Berufs st änden zeigen. Vorbereitet ward
dies durch die infolge der veränderten Heeresverfassung sich voll¬
ziehende Scheidung zwischen dem bäuerlichen Arbeiter und dem
Krieger und durch die langsam sich anbahnende Abwendung der
Laien von der rein kirchlichen Kultur. Neben der Geistlichkeit und
dem Hochabel (der um die Mitte des \3. Jahrhunderts zu Landes¬
herrn wird) erscheint nun der Kleinadel, der sich einerseits aus
ärmeren Vertretern des Lehensadels, andrerseits aus Gemeinfreien
und endlich sogar aus den reisigen Unfreien der Könige oder großen
Herren herausbildete. Insbesondere waren es die „Ministerialen“1)
d. H. unfreie Dienstmannen, die Hof- und Kriegsdienste in der un¬
mittelbaren Umgebung der Fürsten und Herren leisteten, die nach
und nach den freien Bittersleuten gleichgeachtet und dementsprechend
mit erblichen Lehen ausgestattet wurden. Es gab Ministerialen
des Reiches, die nur den Kaiser zum Herren hatten, und ferner solche,
die in Bischöfen, Abten, Fürsten usw. ihre Gebieter sahen. Alle
miteinander bildeten schließlich eine Klasse, die mit den beiden andern
Elementen des Kleinadels Angehörige des Ritterstandes waren.
Günther u. t9.
Die Burg.
Vielleicht nicht schlechter, gewiß nicht besser als ein Bauer
wohnten zahlreiche Rittersleute auf ihrem kleinen Lehensgute.
Das große Wesen, das solche Leute von den Herrlichkeiten des
Lebens „am Hofe" machten, entspricht der großen Armseligkeit der
eigenen Häuslichkeit. Man spricht mindestens sehr ungenauerweise
von den „Ritterburgen" des Mittelalters, denn eigene Burgen zu
bewohnen war wenigen Berufsrittern gegönnt. Aber die Burgen
der kleineren und größeren Landesherrn charakterisieren das Mittel¬
alter, indem sie einerseits den höchst mangelhaften Zustand des
Landfriedens versinnbildlichen und andrerseits die Schwäche der
Angriffswaffen zur Voraussetzung haben. Lippert 11, 52 u. 53.
Es kam vor allem darauf an, einen guten Bauplatz ausfindig
zu machen, den die Natur selbst schon so gegen feindlichen Angriff
1) 5. 5. fjeft v Teil 5. 99.
Falk, Geschichtsunterricht. III. Heft. 2. Teil.