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Rom als Republik erklärt. Er belagerte die L-tadt Ardea,
als ihn die unglückliche Nachricht von seiner Absetzung traf.
Er suchte seine' Würde wieder zu erlangen, fand aber die
Thore Roms verschlossen.
Zwölftes Kapitel.
Uorn eine Weprrötik.
Rom war nun eine Republik. Die höchste Gewalt hat¬
ten zwei Consnln, die jährlich aus den Patriciern gewühlt
wurden. Die erste Wahl fiel auf Brutus nnd^ Colla-
iinus. Bei einer Verschwörung gegen die neue Staatsver¬
fassung befanden sich zwei Söhne des Brutus. Der strenge
Vater verurteilte sie mit ihren Mitschuldigen zum Tode.
Tarquinins hatte sich zu Porsenna, dem Könige der
Etrusker, geflüchtet. Er bestimmte diesen, Rom zu belagern.
Horatius Cocles verteidigte allein die Tiberbrücke, die
zur Stadt führte. Porsenna mußte weichen, schnitt aber den
Römern alle Zufuhr an Lebensmitteln ab. Es entstand
Hungersnot in Rom. Deshalb schlich sich Mucius Scä-
vola in das Lager der Etrusker, um Porsenna zu ermorden.
Aus Irrtum erstach er des Königs Schreiber. _ Er wurde
festgenommen und zum Feuertode verurteilt. „Siehe her und
lerne, wie wenig denen der Körper gilt, die hohen Ruhm vor
Augen haben"! rief Mucius und ließ seine Hand langsam im
nahen Dpferfeuer abbrennen. Erschreckt ob solch tollkühnem
Mute, schloß Porsenna Frieden mit den Römern. Diese stell¬
ten Geiseln. lClölia.)
Im Kriege gegen die Latiner schufen die Römer eine
neue Würde: die Diktatur. Der jeweilige Diktator hatte
die höchste Gewalt, mußte aber sein Amt niederlegen, sobald
die dem Staate drohende Gefahr vorüber war. Der Diktator
An lus P oft hu min s schlug die Latiner am See Regillus
496. Der alte König Tarquinins starb in Cumä, ohne sei¬
nen Thron wieder erlangt zu haben.
Die Plebejer wurden durch die Schuldgesetze hart bedrückt.
Da sie für geleistete Kriegsdienste nicht bezahlt wurden, wan¬
derten sie auf den heiligen Berg. Der kluge Patricier Me-
nenius Agrippa brachte durch die Erzählung der bekannten
Fabel: „Der Magen und die Glieder" das Volk zur besseren
Einsicht. Es kehrte nach Rom zurück, als ihm fünf Volks-
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