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kunft mit Alexander I. von Rußland am Grabe des großen Friedrich
beinahe zu einem Bündnis mit diesem gekommen, wenn nicht Hangwitz
ängstlich gezögert und dadurch Napoleons Sieg erleichtert hätte. Als
nun nach dem Presbnrger Frieden Preußen Hannover als Danaergeschenk
annahm, schwand überall das Zutraueu zu ihm, so daß Napoleon selbst,
der früher seine Freundschaft begehrt hatte, es verächtlich behandelte.
Erst nach der Stiftung des Rheinbundes ermannte sich der König und
forderte die Entfernung französischer Truppen aus Deutschland und die
Zulassung eines norddeutschen Bundes mit preußischer Spitze.
Der französische Kaiser antwortete durch Krieg, überschritt
den Thüringer Wald, erdrückte die preußische Vorhut bei Saal¬
feld (10. Oktober 1806), wo Prinz Louis Ferdinand
rühmlich siel, und eilte gegen das Hauptheer vor, das bei Jena
und Weimar stehend sich zum Rückzug über die Unstrut anschickte.
Am ersteren Orte erlitt Hohenlohe (14. Oktob.), bei Auerstädt
an demselben Tage der alte Oberbefehlshaber Ferdinand von
Braunschweig, dem eine Kugel das Augenlicht raubte, eine
furchtbare Niederlage, die in wilde Flucht ausartete. Schon am
folgenden Tage ergab sich das starke Erfurt, ihm folgten
Spandau, Stettin, Küstrin, Magdeburg und die hannoverschen
Festungen in den nächsten Wochen. Der Haupttheil der fran¬
zösischen Armee unter dem Kaiser hatte nach Besiegung -der
preußischen Reserve bei Halle den Weg nach Berlin ein¬
geschlagen, wo er am 27. Oktober einzog. Damals wurde der
Siegeswagen vom Brandenburger Thor und der Degen Friedrichs
des Großen als kostbarste Beute nach Paris gesandt, das in der
Brücke von Jena ein dauerndes Denkmal an den leichten Sieg
der französischen Waffen erhielt. Der Rest des Hohenlohe'schen
Corps kapitulierte am 28. Oktober bei Prenzlau; Blücher,
der sich nach dem siegreichen Treffen Aorks bei Altenzaun
über die Elbe nach Mecklenburg und Lübeck gerettet hatte, mußte
denselben bittern Schritt bei Ratkau thun. Von Berlin aus
erließ Napoleon die Kontinentalsperre, d. i. das Gesetz,
welches jeden Handel mit England verbot; dann brach er gegen
Osten auf, wohin die königliche Familie sich gerettet hatte. Bei
seinem Herrannahen erhob sich Polen, dagegen trat jetzt Rußland
als Verbündeter Preußens in den Kampf ein. Die Schlacht bei
Eylan (8. Febr. 1807) rettete die preußische Ehre und bewirkte.