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genossen. Die Pontifices (Brückenbauer) hatten den Bänder hölzernen
Tiberbrücke zu leiten und mußten sich darum auch mit Mathematik
beschäftigen. Sie bestimmten auch die Festtage und zeichneten die
wichtigsten Jahres ereignisse auf. Ihr Vorsteher, der Pöntifex
Maximus,*) erhielt später die Aufsicht über das gesamte religiöse
Leben. Die Augurn (Vogelschauer) sagten aus den Auspizien,
d. i. aus dem Geschrei und dem Fluge der Vögel und aus anderen
Vorzeichen, wie Blitz und Donner, die Zukunft vorher. Denn die
Römer standen den Gottheiten mit frommer Scheu gegenüber und
suchten bei wichtigen Unternehmungen vorher den Willen der Götter
zu erforschen. Die Vestalinnen hüteten unter Aufsicht des Pontifex
Maximus das heilige Stadtfeuer im Tempel der Vesta.
Sie gelobten beim Antritt ihres Dienstes Jungfräulichkeit und genossen
das höchste Ansehen. Brach aber eine Vestalin ihr Gelübde, so
wurde sie lebendig eingemauert (vgl. Rhea Silvia).
Der Gottesdienst bestand in Gebet, Opfer und Opfer¬
mahlzeit. In der ältesten Zeit brachte man unblutige Opfer, wie
Früchte, Blumen und Kuchen, dar; später opferte man auch Tiere.
Nach glücklichen Ereignissen wurden vom ganzen Volke Dank feste,
bei schwerem Unglück Bitt- oder Sühnfeste veranstaltet. Die
Tempel waren anfangs sehr einfach uud schmucklos und wurden
erst unter griechischem Einfluß künstlerisch gestaltet.
Zweiter Zeitraum.
Wom ais Republik, 510—30 v. ßhr.
Erster Abschnitt.
Der Kamps der Plebejer mit den Patriziern um
Gleichberechtigung und die Eroberung Mittel- und
Unteritaliens, 510—264 v. Chr.
1. Die Verfassung der Republik, a. Das Konsulat. Nach
der Vertreibung des Tarquinins Superbus wurde Rom in eine
Republik umgewandelt, in der die Adligen die entscheidende Stellung
besaßen. Die oberste Staatsgewalt erhielten die zwei Konsuln, die
jährlich von der Volksversammlung aus den Reihen der Patrizier
gewählt wurden und nach Ablauf ihrer Amtszeit Rechenschaft ablegen
mußten. Sie waren die ersten Feldherren und Richter, doch stand den
Angeklagten, die zu Leibesstrasen oder zum Tode verurteilt wurden,
die Berufung an die Volksversammlung frei. Die Priesterrechte der
Könige wurden einem besonderen Priester übertragen, der den Namen
*) Mit Pontifex Maximus wird heute der Papst bezeichnet.
Atzl,r, Beschichte für PrLparandk»a»stalten. III. 6