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hoffte, 300,000 Mann der auserlesensten Truppen zurückge¬
lassen hatte. Die übrigen Schaaren wurden aber von
Hunger und Krankheiten so aufgerieben, daß nur ein kleiner
Theil den Hellespont erreichte, um nach Asien übergesetzt zu
werden. Da der Vorschlag des Themistokles, den Terxes zu
verfolgen und die Brücken zu zerstören, nicht durchging, so
beschloß Themistokles, um sich für künftige Zeiten beim
Ferxes eine Zuflucht zu sichern, dessen Rettung als sein Werk
darzustellen, und sandteeinen Boten an ihn mit den Worten:
„Mich sendet Themistokles, der Oberste der Athener, dir zu
sagen, daß er, um dir einen Dienst zu leisten, die Griechen
abgehalten hat, deine Flotte zu verfolgen und die Brücken
über den Hellespont zu zerstören. Jetzt kannst du in aller
Ruhe deinen Rückweg nehmen."
Nach der Schlacht wählten die Griechen zum Danke für
die Götter die Erstlinge der unermeßlichen Beute aus, dar¬
unter waren drei Phönicische Dreiruderer. Nach Delphi aber
schickten sie als Weihegeschenk ein zwölf Ellen hohes Stand¬
bild, das einen Schiffsschnabel in der Hand hielt. Ueber den
Preis der Tapferkeit entstand Uneinigkeit unter den einzelnen
Feldherren: den ersten Preis erkannte sich jeder selbst zu, den
zweiten aber ertheilten alle einstimmig dem Themistokles.
Die Spartaner ertheilten ihrem Feldherrn Eurybiades den
Preis der Tapferkeit, dem Themistokles den der Weisheit zu,
beiden ertheilten sie einen Kranz von Oelzweigen. Als Themi¬
stokles jedoch nach Sparta reiste, beschenkten sie ihn mit einem
Wagen, und dreihundert Jünglinge geleiteten ihn bis an die
Grenze, eine Ehre, die sie keinem Andern erwiesen haben.
Die größte Ehre erntete Themistokles auf den Olympischen
Spielen; als er sich hier dem Volke zeigte, waren aller Augen
aus ihn gerichtet, Einer Zeigte ihn dem Andern, und lauter
Beifall erscholl ihm von den Anwesenden, die seinetwegen die
Kämpfer vergaßen, entgegen. Da gestand Themistokles selbst
seinen Freunden, daß er jetzt den Lohn alles dessen ernte,
was er mit so vielen Anstrengungen für Griechenland ge¬
wirkt habe.
