— 33 —
dagegen in religiösen Dingen einer anderen Richtung. So
führte er 1539 die Reformation, welche der Vater
eifrig bekämpft hatte, in den Marken ein. — Die spätere
Vergrößerung des Landes hat der Kurfürst dadurch vor¬
bereitet, daß er feinem Haufe fowohl in den schlesischen
Fürstenthümern Brieg, Liegnitz und Wohlau als in dem
Herzogthume Preußen das Recht der Nachfolge erwarb.
7. Jo Hann Georg (1571—98) wirkte besonders
für Hebung des Handels und der Gewerbe und suchte durch
eine Kirchenordnung und eine Eintrachtsformel eine festere
Einigung unter seinen protestantischen Unterthanen herbei¬
zuführen.
8. Joachim Friedrich (1598—1608) errichtete
ein Geheimrathskollegium, welches unter dem Vorsitze eines
Kanzlers alle Staatsangelegenheiten zu berathen hatte und
der ganzen Verwaltung mehr Einheit verlieh.
9. Johann Sigismund (1608 — 19) gewann
einige wichtige Länder. Als der letzte Herzog von Jülich-
Kleve-Berg 1609 starb, erhob der mit ihm verwandte
Kurfürst von Brandenburg Ansprüche auf die Erbschaft.
Aber noch ein anderer Verwandter, Wolfgang Wilhelm
von Pfalz-Neuburg, machte feine Rechte geltend. Nach
langen Streitigkeiten, welche erst 1666 durch den Vertrag
von Kleve völlig beigelegt wurden, erhielt der branden-
burgische Kurfürst das Herzogthum Kleve und Ravenstein
am Niederrhein und die Grafschaften Mark und Ravens¬
berg in Westfalen. Dazu kam 1618 die Erwerbung
Preußens. Dieses Land war vom deutschen Orden, einer
zur Zeit der Kreuzzüge gestifteten Genossenschaft von Rittern
und Mönchen, nach ungefähr fünfzigjährigem Kampfe 1283
erobert worden. Der Orden sank im Laufe der Zeit durch
eigene Schuld und durch fremde Angriffe. Der König von
Polen brachte es durch zwei blutige Kriege dahin, daß er
1466 die ganze Westhäifte des Landes erhielt und für die
Osthälfte als Oberlehnsherr anerkannt wurde. Der Hoch¬
meister des Ordens verlegte nun seinen Sitz von der Marien¬
burg nach Königsberg. Mit der Einführung der Reformation
1525 verwandelte der Hochmeister Albrecht das Ordensland
3
