§ 24 Mathematische Erdkunde. Ia: Allgemeiner schulmäßiger Überblick. 16
10. Die Fixsterne.
24 Sie sind lauter Sonnen, erscheinen uns jedoch im Fernrohr wegen ihrer
ungeheuren Entfernungen immer nur als Punkte. Sie verändern ihre Stellung
zueinander nicht und bilden daher die sogenannten Sternbilder. Am bekanntesten
ist bei uns der Große Bär oder Himmelswagen. Verbindet man seine beiden
Hinterräder (s. Abb. 1, § 24) durch eine Gerade und verlängert diese um das
Fünffache, so trifft man den Polarstern, der zum Kleinen Bären gehört
und an der scheinbaren Drehung des Himmelsgewölbes keinen Anteil nimmt
(warum nicht? Bei ganz scharfer Beobachtung zeigt fich allerdings, daß der Polar-
stern auch noch wieder einen kleinen Kreis beschreibt, da er nicht genau im Him-
Abb. 1, § 24. Sterne am nördlichen Himmel.
melspole steht). Jenseits des Polarsterns finden wir in der Milchstraße die Kassio-
peia, die Ähnlichkeit mit einem schiefen W hat. — Der helle Streifen der Milch-
straße löst sich, im Fernrohre gesehen, in Hunderte Millionen von Fixsternen auf,
die mit sog. Nebelflecken untermischt sind. — Mit bloßem Auge sind bei uns
etwa 5000 Sterne sichtbar (darunter 19 erster Größe), mit den schärfsten Fern-
röhren 50—100 Millionen!
Je nachdem die Sterne für uns immer oder nur zeitweilig oder niemals zu sehen
sind, teilen wir sie in drei Gruppen: 1. Sterne, die immer bei uns am Himmel zu finden finb.
Sie stehen um den Nordpol herum, heißen daher Zirkumpolarsterne und bleiben mit ihrer ganzen
Bahn über unserm Horizont. Zu ihnen gehört der Himmelswagen (oder Große Bär), der immer
rückwärts fährt. 2. Sterne, die (gleich der Sonne und dem Mond) am östlichen Himmel auf- und
am westlichen Himmel untergehen, also zeitweilig bei uns zu sehen sind. Zu ihnen gehört
z.B. der helle Orion. 3. Sterne, die niemals bei uns zu sehen sind, weil sie (beim Himmels-
südpol stehend) nie über unsern Horizont kommen, z. B. das schöne „Kreuz des Südens".
Die Entfernungen der Fixsterne von uns sind sehr groß; daher erscheinen
uns diese Sterne im Fernrohre nur als helle Punkte (nicht als Flächen, wie die
