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Sängers, der zugleich, als weitgereister Bote, von den neuesten Begebenheiten
erzählen mußte. Nur das Weihnachtsfest brachte Abwechslung in die traurige
Wintereinsamkeit.
6. Die geistlichen Ritterorden.
Während der Zeit der Kreuzzüge entstanden im Heiligen Lande die g e i st l i ch e n
Ritterorden; sie waren eine Verbindung des Mönchtums und des Rittertums.
Die Mitglieder wohnten in gemeinsamen Häusern, legten die Gelübde des Ge-
horsams, der Armut und der Ehelosigkeit ab und gelobten zugleich, die Kranken
zu pflegen und die Pilger gegen die Ungläubigen zu schützen. Sie gliederten sich
in drei Gruppen, in die Priester, die die religiösen Bedürfnisse besorgten, in die
dienenden B r ü d e r, die die Kranken pflegten, und in die R i t t e r, die ihr Schwert
in den Dienst des Christentums stellten. Art der Spitze eines Ordens stand der
Meister, der später den Titel Großmeister erhielt. Zuerst entstand der I o h a n n i t e r -
ordert; er wurde von italienischen Kausleuten gegründet und nannte sich nach
seinem Schutzpatron Johannes dem Täufer. Die Mitglieder trugen einen schwarzen
Mantel mit einem weißen Kreuze. Der Templerorden wurde von französischen
Rittern gegründet. Sein Haus stand auf der Stelle, auf der einst der Tempel
Salomons erbaut worden war. Das Ordenskleid war ein weißer Mantel
mit einem roten Kreuz. Auf dem Kreuzzuge Barbarossas entstand endlich der
Deutsche Ritterorden; er wurde vor Affott von dem Herzoge Friedrich
von Schwaben gegründet. Sein Abzeichen war ein weißer Mantel mit einem
schwarzen Kreuze.
Als im Jahre 1291 die letzte Besitzung der Christen, Affott, in die Hände der
Türken fiel, verließen die geistlichen Ritterorden das Heilige Land. Der Deutsche
Ritterorden ging nach Preußen und breitete hier das Christentum aus; der Templer¬
orden wanderte nach Frankreich, wo er ausgelöst wurde, und der Johanniterorden
besteht heute noch in veränderter Gestalt. Er sucht an verwundeten Kriegern
Werke der Barmherzigkeit zu üben.
12. Die deutschen Städte im Mittelalter.
1. Entstehung der Städte.
Die deutschen Städte sind aus den Standlagern der Römer am Rhein
und an der Donau, aus den königlichen Pfalzen, aus den Bischofssitzen,
aus den Burganlagen und ans den Residenzen der Fürsten hervorge-
gangen. Die Herren der Stadtanlagen waren also die Könige, die weltlichen
Großen, wie Herzöge, Fürsten und Grafen, und die geistlichen Großen, wie
Erzbischöse, Bischöfe und Äbte. Sie verwalteten die Ortschaften niemals selbst;
sie setzten vielmehr einen Burggrafen oder einen Vogt ein, die dann für
Ruhe und Ordnung zu sorgen hatten und auch wohl Gericht sprechen mußten.
Natürlich waren die Ansiedelungen nicht gleich volkreiche Städte; sie hatten
vielmehr anfangs das Gepräge eines Dorfes. Erst dadurch, daß die Ortschaft
Ringmauern erbauen durfte und das Recht erhielt, Markt abzuhalten, erhob sie sich
im Laufe der Jahre über die ländlichen Siedlungen und wurde zur Stadt.