welcher Kurche der Gott der Ernte war. Der GrNve (Obe^rpriester) gab 
Gesetze, die allem Volk als heilig galten. — Adalbert Bischof von 
Prag, brachte zuerst das Christentum hierher erlitt aber (M7) den 
Märtyrertod. Auch gegen die spätere Verbreitung des Christentum^ kampste 
die Mehrzahl des Volkes aufs hartnäckigste. 
<^er Deutsche Ritterorden. Darauf schickte Hermann von Salza, 
der Hochmeister des Deutschen Ritterordens, (1230) Ten Landmeister Her- 
mann Balke an der Spitze von Rittern und Kriegsleuten nach Preußen, 
und mit Hilfe deutscher Kreuzfahrer wurde uach vieljährigen Kämpfen das 
Laud teilweise unterworfen. Der Orden verlegte später den Hochmeiitersttz 
von Venedig nach der herrlich erbauten 
Marienburg an der Nogat.^ Die Verwal¬ 
tung des eroberten Gebietes war edel und 
menschlich. Viele deutsche Kolonisten wurden 
in das Land gezogen uud erhielten Ländereien 
und große Freiheiten. Die höchste Blüte er¬ 
reichte das Ordensland unter dem Hochmeister 
Winrich von Kniprode (1351—1382). 
Nachdem der Orden ein Jahrhundert laug 
segensreich im Lande gewirkt hatte, sank 
dessen Macht durch seine Feinde in und außer¬ 
dem Laude ganz bedeutend. Mit ixai Li¬ 
tauern und Polen, die das Christentum 
bereits angenommen hatten, kam es zu einem 
gewaltigen Kampfe, und in der blutigen 
Schlacht bei Tannenberg (1410) erlitt der 
Orden eine schwere Niederlage. Do 
das ganze ^and bereits verzagte und sich den 
Feinden ergab, verteidigte Heinrich von 
Planen die Marienburg [ojtimjer, daß sie 
nicht erobert wurde, und bewirrre' sogar in 
dem Frieden zu Thorn (1411), daß der 
Orden fast sein ganzes Land behalten durfte. 
Hierauf wählte mau Plauen zum Hochmeister. 
Da "et-itiwch zur Bezahlung der Kriegskosten 
und zur Auslösung der Gefangenen dem 
Lande Steuern auflegen mußte, auch matt- 
cherlei neue Einrichtuugen anordnete, die 
drückend erschienen, so gelang es seinen Feinden, ihn abzusetzen, 
er wurde sogar gefangen genommen und starb im Gefängnis. 
Westpreutzen kommt an Polen (1466). Später bildete sich in 
Westpreußen eine Partei, die einen Bund gegen den Orden schloß und ihm 
den Gehorsam aufkündigte. Ja, dieser Bund stellte sich sogar unter den 
Schutz Polens. Hierauf hatte der Orden gegen den Bund und die Polen 
lange Kämpfe zu bestehen, die 1466 zn dem Frieden von Thorn führten, 
in welchem der Orden ganz Westpreußen, das Bistum Ermland, sowie die 
Städte Elbing und Thorn an Polen abtreten mußte, während ihm Ost 
Preußen nurj als Lehen von Polen verblieb. Darauf wurde Königsberg 
der Hochmeistersitz. 
Herzog Albrecht. Um sich der polnischen Oberhoheit wieder zu 
entledigen, wählten die Ritter (1511) den Markgrafen Al brecht von 
Brandenburg (Ansbach) ^HnrHochmeister. Dieser war ein naher Ver- 
Hermann von Salza. 
Ja,