— 60 —
Sebastian Bach, Georg Friedrich Händel, Gluck. Haydn,
Mozart, Beethoven. Und im herrlichen Kranze der klassi¬
schen Literatur strahlen die unsterblichen Namen: Lessing, Her¬
der, Göthe, Schiller u. s. w. Doch darf auch hier der Re¬
formator der Jugendbildung, der edle Schweizer Heinrich
Pestalozzi, nicht unerwähnt bleiben. Sie alle wahren Zöglinge
des Protestantismus und haben unvermerkt die Neuzeit
mit herbeigeführt.
3. Periode.
1. Die Befreiungskriege. — Napoleon stand auf dem
Gipfel seiner Macht, und er beschloß, nun auch noch Rußland
zu demüthigen. Im Frühlinge 1812 wälzte sich seine „große
Armee" nach Osten hin. In zwei furchtbaren Schlachten, bei
Smolensk und an der Moskwa, wurde das russische Heer
zum Rückzüge genöthigt, und im Septbr. erreichte Napoleon die
russische Hauptstadt Moskau. Ein furchtbarer Brand legte aber
die herrliche Stadt in wenigen Tagen in Asche, und die stolze
„große Armee" mußte nun zurück. Tausende und abermals Tau¬
sende fanden auf den unwirtlichen Schneegefilden Rußlands ihr
Grab (Beresina), und im Dezember erreichten nur armselige
Ueberbleibsel die russische Grenze.
General Iork, der Befehlshaber der preußischen Hilfstrup¬
pen, trennte sich vom französischen Heere und schloß mit Rußland
den Vertrag, sich so lange neutral zu verhalten, bis sein König
sich entschieden haben würde. Und sein König entschied sich
schnell. Schon am 3. Febr. 1813 erließ er einen Aufruf zur
freiwilligen Bewaffnung, am 27. Febr. schloß er ein
Bündniß mit Rußland. und am 16. März erklärte Preußen an
Frankreich den Krieg. Den 17. März erließ Friedrich Wilhelm
den denkwürdigen Aufruf an sein Volk, und zugleich wurde
die Errichtung der Landwehr mit dem Wahlspruche: „Mit
Gott, für König und Vaterland" verkündigt. Am Ge¬
burtstage der Königin Luise aber, den 10. März, war schon das
eiserneKreuz als Auszeichnung für die Helden gestiftet worden.
Unvergeßlich wird in der Geschichte Preußens das Frühjahr 1813
sein. Das ganze Preußenland war ein Heerlager, eine Waffen¬
stätte ; das ganze Volk stand auf, wie ein Mann!