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Allgemeine Erdkunde.
heißen die Pole und zwar der dem Polarstern zugekehrte Nordpol, der
entgegengesetzte Südpol. Derjenige Kreis, der in gleicher Entfernung
von beiden Polen um die Erde gelegt werden kann, heißt Äquator oder
Gleicher; er teilt die Erde in die nördliche, und die südliche Halbkugel.
Kreise, die in gleicher Richtung mit dem Äquator um die Erde gelegt
werden, heißen Parallelkreise oder Breitenkreise. Sie sind um jo
kleiner, je näher sie den Polen liegen.' Ihre Lage auf der Kugel wird
bestimmt durch ihren Bogenabstand vom Äquator, welcher Abstand in
Graden angegeben wird. Parallelkreise, die je einen Bvgengrad oder
III km voneinander entfernt sind, gibt es vom Äquator bis zu jedem
der Pole 90. Die Zahl 90 aber bezeichnet nur Puukte, nämlich die
beiden Pole. \
jDte Halbkreise, die zwischen den beiden Polen auf der Erdkugel
gezogen werden können, heißen Meridiane oder Mittagslinien, weil
alle Orte, die auf einem solchen Halbkreise liegen, zu derselben Zeit den
höchsten täglichen Sonnenstand (Mittag), überhaupt gleiche Uhrzeiten haben.
Teilt man die Erdkugel entlang einem Meridian in zwei Hälften, so
erhält man eine östliche und eine westliche Halbkugel. Die Lage eines
Meridians auf der Erde wird bestimmt durch das Bogenstück des
Äquators, das sich zwischen diesem Meridian und einem gewissen als
Anfangsmeridian angenommenen befindet. Meridiane, die je einen
Bogengrad und am Äquator III km voneinander entfernt sind, gibt es
3(50, in ö. (oder 180 in ö. uud 180 iu w.) Richtung von: Null- oder Anfangs-
meridian gezählt. Als Anfangsmeridian gilt derjenige, der durch die
Sternwarte von Greenwich [griunttsch] bei London läuft. Früher begann
die Zählung bei dem Meridian der Pariser Sternwarte, 273° ö. von
Greenwich, oder auch bei dem 20° westlich dch Pariser verlaufenden Meri¬
dian, der wegen seiner Nähe zur Insel Ferro, einer der Kanarien,
von dieser seinen Namen erhielt. >Z)ie Gesamtheit der 180 Parallelkreisi
und der 360 Meridiane bildet das Gradnetz.
Die Meridiangrade sind sämtlich gleich laug, die Länge der Parallel-
kreisgrade nimmt vom Äquator gegen die Pole hin ab, wie in der
folgenden Tabelle in abgerundeten Werten in km angegeben ist:
0° 111,3 I 20° 104,6 40° 85,4 60" 55,s 80° 19,4
10° 109,6 | 30° 96,5 ! 50° 71,6 70° 38,2 90° 0,0
Der 50. Parallel läuft durch die Mitte Deutschlands.
§ 5. Geographische Breite uud Länge. Zu jedem Ort der Erde gehört
ein bestimmter Parallelkreis und ein bestimmter Meridian. Den Bogen-
abstand des Parallelkreises vom Äquator nennt man die geographische
Breite des Ortes, die nördlich (n. Br.) oder südlich (s. Br.) sein kann.
Den Bogenabstand des Meridians vom Anfangsmeridian, von diesem
nach Osten hin gemessen, nennt man die geographische Länge des Ortes.
Mißt man auch nach Westen, so unterscheidet man östliche und West-
liche Länge (ö. u. w. L-).
Mittels der Zerlegung jedes Grades der Breite und der Länge in 60 Minuten
und jeder Minute wieder in 60 Sekuuden kann die Lage jedes Ortes auf der
Erdoberfläche genau bestimmt werden. Berlin z. B. liegt unter 52" 30' 17"
