D as mittlere Deutschland.
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Der Ederkopf, woran die Ederquelle, hat 715 m.; höher ist der Kahle Asten
auf dem Plateau von Winterberg, 824 in. (2536') über dem Spiegel der Nordfee*),
derHunau 807 m. Nach S- hängt das Gebirg mit demWesterwald, nach N. durch
das536 m. hohe Plateau vou Brilou mit der'Hohen Lau zusammen. Nach W., wohin
die Sieg und Ruhr mit der Lenne fließen, ranken seine Zweige, nachdem sie zunächst
das rauhe Sauerland oder westfälische Südland gebildet haben, noch weit ins Rhein-
gebiet hinein. Nach O. verbreitet sich gleichfalls Bergland bis zum Habichtswald, der
nahe bei Kassel mit der Wilhelmshöhe endet. Nordwärts vom Habicht der Rein-
hartswald in der Ecke zwischen Weser und Diemel, ist gleichfalls schon erwähnt.
Hiemit schließt sich das obere Wesergebiet an der linken Seite, an der
rechten Seite aber, nordwestlich des Thüringerwaldes, mit den Höhen des
Hain ich (von Hain oder Wald) und des Eichsfeldes, das nach NW.
zwischen Leine und Weser zum Bramwald, gegenüber dem Reinharts-
Wald, in einer Reihe von Basaltkuppen sich fortsetzt; hier ist der Bram-
berg die nördlichste Basaltkuppe im Osten der Weser.
Vom Bleßberg, Dammersfeld, Taufstein und Ederkopf neigt sich die Abdachung des
Landes zur Vereinigung der Werra und Fulda. Meiningens Seehöhe ist 286 m.,
Fuldas 258 rn,, Kassels l35rn. und weiter nördl. im mittleren Wesergebiet hat Karls-
Hafen nur 95 rn. Eigentliche Ebene findet sich im ganzen Gebiete nicht. Es ist mit
Hügeln und Hügelreihen überstreut, uud eine Menge sanfter Thäler senken sich zu den
Niederungen der Flüsse. Merkwürdig ist der Meisner, 7 Stunden südöstl. von Kassel,
eine über Braunkohle, Buntsandstein und Muschelkalk gelagerte Basaltmasse 765 m.
hoch, oben mit einer Fläche von 435 Hektar; und in der Nähe bei Hausen die Kitz-
kammer, eine große Höhle von wagrecht liegenden Basaltsäulen; auch der Hirschberg
bei Almenrode. — Die Mannigfaltigkeit der Höhen und Tiefen, die fruchtbaren Aecker
und gewässerten Wieseugrüude, öfters durch Laubwald, nur selten durch Nadelholz un-
verbrochen, machen den Anblick des Laudes angenehm. Das Klima ist nicht so milde
als südlich der Rhön im Mainthale, jedoch dem Anbau des Getreides und Obstes und
der Laudwirthschaft überhaupt güustig. Der eingeborne deutsche Bolksstamm ist der
chattische oder hessische, wiewohl die Chatten noch weiter südlich über Rhön und
Vogelsberg hinaus an fränkischer Saal, Kinzig und Lahn wohnten. Ihr Name glänzt
in den ältesten Geschichten unsers Vaterlands; ihre Tapferkeit hat sich so bewährt, daß
ein Heffe und ein guter Soldat fast gleichnamig sind. Zähes Festhalten an Gewohn-
tem und Ueberliefertem, Gradheit und Biederkeit, Sparsamkeit, Treu und Glauben in
Handel uud Wandel sind dem Hessenstamme in hohem Grade eigen.
Ortschaften: Hildburghausen und Meiningen an der ob. Werra, kleine
Städte; letztere, Residenz eines sächsischen Herzogs, hat 8600 E. Eisen ach mit 13500
E. in herrlicher Lage. Als Erbauer der Wartburg im Jahre 1067 wird Ludwig der
Springer genannt, der sich durch einen kühnen Sprung, vom Schlosse Gibich enstein
(bei Halle) in die Saale herab, aus Gefangenschaft befreit haben soll. Seinen Enkel,
*) Wie auch die folgenden Höhenangaben; alle vorangegangenen bezeichnen die
Erhebung über dem Spiegel der Ostsee.
