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1. Abschn. Die Eesteinshülle oder Lithosphäre. 
in Gesteinsbeschaffenheit und tektonischem Bau mit dem Festland überein; 
b) Reste sonst ganz versunkener Fe st lande; solche Restinseln sind 
wahrscheinlich die des antarktischen Archipels, Ceylon und Madagaskar, die 
polynesischen Inseln; 
2. ursprüngliche Inseln; diese sind: a) vulkanische Inseln; 
sie danken ihre Entstehung Ausbrüchen von Vulkanen, die unter dem Meeres¬ 
spiegel sich auftaten, z. B. St Helena, Ascension; b) Aufschüttungs¬ 
inseln; sie entstehen durch Anschwemmung oder Ausschüttung, wie die 
Inseln an den Mündungen großer schlammführender Flüsse (z. B. die 
Inseln Usedom und Wollin an der Odermündung), oder sie werden durch 
Wind und Meeresbrandung aufgeschüttet, wie die Düneninseln in der Nordsee; 
c) Koralleninseln. Solche Inseln finden sich nur in tropischen Meeren; 
die Tätigkeit der (Kalk aussondernden) Korallentiere ist nämlich an eine 
Fig. 49. Atoll oder ZUnginser. 
Temperatur von mindestens 20° C geknüpft. Sie können überdies nur in 
seichtem, höchstens bis zu 40—50 m tiefem, klarem Salzwasser leben und gehen 
bei Berührung mit Süßwasser oder atmosphärischer Luft sofort zu Grunde. 
Die Entstehung der Koralleninseln erklärt sich nach Darwin auf folgende Weise: 
Die Korallentiere bauen ihre kalkigen Gerüste in Gewässern von ungefähr 
35 m Tiefe um die Küsten. Dies sind sog. Küsten- oder Strandriffe, die 
sich unmittelbar an die Küste anschließen. Findet eine Senkung der Küste in hin¬ 
reichend langsamem Maßstabe statt, so bauen die Korallen ihre Mauern senkrecht 
bis zur Meeresfläche fort und es entsteht nun ein breiter, ruhiger Kanal zwischen 
der Küste und dem Riff; das Küstenriff ist so zum Damm- oder Wallrisf ge¬ 
worden. Sinken riffumsäumte Inseln so weit hinab, daß auch die letzte, höchste 
Spitze unter dem Wasser verschwindet, so bleibt nur das ringförmige Riff übrig, 
das dann den Namen Atoll führt (Fig. 49). Jedes Atoll ist demnach der 
Grabstein einer versunkenen Insel. Beispiele von Küstenriffen sind die Korallen¬ 
bauten des Roten Meeres; mit Damm- oder Wallriffen sind umgeben die Karolinen, 
Neu-Kaledonien usw.; zu den größten Atollen gehören die Lakkadiven und Malediven 
im Indischen Ozean. 
Eine Veranschaulichung des ganzen Vorganges gibt Fig. 50. Zuerst ist die 
Insel F von einem Küstenriff CC umgeben; indem die Insel anfängt zu sinken,