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Begründung der modernen Großindustrie, die, im Gegensatze zur früheren 
Gewerbtätigkeit, nicht mehr durch Handarbeit, sondern mit Dampf- 
kraft und Maschinen betrieben wird. Ihre Haupthebel sind Stein- 
kohle und Eisen; beides besitzt Großbritannien im reichsten Maße, 
und es ist besonders günstig, daß sie meist zusammen vorkommen. So 
wurden die Briten das erste Jndustrievolk der Erde. An der 
Spitze steht die Baumwollindustrie, zu der besonders Nordamerika, 
Ostindien und Ägypten den Rohstoff liefern; dann folgen als Haupt- 
induftriezweige die Wollweberei, die Eisenindustrie und die 
damit in Verbindung stehende Maschinenfabrikation. 
Eine so außerordentlich lebhafte industrielle Tätigkeit erfordert eine 
großartige Entwicklung der Verkehrsanstalten, damit die Produkte 
rasch nach allen Seiten hin verbreitet werden können. Diesem Zwecke 
dienen Eisenbahnen und schiffbare Kanäle, die die verschiedenen 
Flußsysteme miteinander in Verbindung setzen. Auch in der Verwendung 
der Dampfkraft im Eisenbahnverkehr ist England den übrigen Staaten 
der Erde vorangegangen. 
Die günstige Lage der britischen Inseln inmitten der bewohnten 
Landhalbkugel, der Hafenreichtum, der große Kolonialbesitz und der 
Reichtum an Kohle und Fabrikerzeugniffen haben die Briten endlich 
zum Welthandelsvolke gemacht, und dadurch ist auch die englische 
Sprache zur Welthandelssprache geworden. Alle bedeutenden Völker 
stehen mit England in Handelsverbindungen, alle Meere bis in die 
fernsten Winkel befährt die britische Flagge. England hat die größte 
Handelsflotte der Erde, und eine zahlreiche Kriegsflotte dient ihr zum 
wirksamen Schutze. 
Was England braucht, sind: 1) Rohstoffe für seine Fabriken, 
nicht bloß Baumwolle, die nur in warmen Ländern gedeiht, sondern 
auch Schafwolle und andere Artikel, die es nicht in genügender Menge 
erzeugen kann; 2) Nahrungsmittel, und zwar nicht bloß tropische 
und halbtropische (besonders Tee), sondern auch Getteide, Fleisch u.s.w. 
Allerdings steht die englische Landwirtschaft auf einer hohen Stufe, und 
Großbritannien ist zum waldärmsten Lande Europas herabgesunken, um 
Raum für Äcker und Wiesen zu schaffen; aber trotzdem kann nicht so 
viel erzeugt werden, um eine Volksmenge von 44 Millionen 
zu ernähren. Diese Bedürfnisse, die sie durch ihren Welthandel be- 
friedigen, bezahlen die Briten (wie die Belgier) mit ihren Fabrikaten 
und ihrer Kohle. 
. § 128. Das Vereinigte Königreich Großbritannien und Jr- 
land steht unter der Herrschaft des Hauses Hannover (Welf) und ist