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ist Island doch ohne Getreidewuchs; das Innere ist zum Teil mit
ewigem Schnee und Eis bedeckt. Die Nordküste belagert das Treibeis
des Polarmeeres (daher der Name Eisland); am meisten begünstigt ist
die Südwestküste, wo der kleine Hauptort Reykjavik (rekjawik)^) liegt.
In ihrer ozeanischen Abgeschiedenheit haben die Isländer, die Nach-
kommen der vor 1000 Jahren eingewanderten Norweger, ihre alt-
nordische Sprache noch bewahrt.
§ 135. Skandinavien, die größte Halbinsel Europas (größer
als Deutschland), wird von einem Massengebirge erfüllt, das sich im W.
steil zum Meere, im O. allmählich zur baltischen Küstenebene senkt.
Die bedeutenderen Flüsse oder Elfe gehören daher der Ostabdachung
an, während von den westlichen manche in Wasserfällen direkt ins
Meer stürzen. Das Gebirge bildet keinen zusammenhängenden Kamm,
sondern besteht aus Fjelden (sjel), d. h. welligen Hochflächen bis
1300 m Seehöhe, über die sich im S., wo das Gebirge am massigsten
ist, die Gipfel bis zu 2600 m erheben. Trotz der verhältnismäßig
geringen Höhe finden sich (wegen nördlicher Lage und Niederschlags-
reichtums) ausgedehnte Schneefelder, von denen prachtvolle Gletscher
oft bis an die Meeresküste hinabreichen. Die Täler sind schmal und
tief, wie in das Gebirge hineingehackt. Der größte Fluß ist der
Glomm.
Der Westrand ist Europas ausgezeichnetste Steil- und Klippen-
küste. Das Meer ist in die engen Täler eingedrungen und bildet
vielfach verzweigte Fjorde (besonders charakteristisch der Hardangersjord
(vgl. D. Sch.-A. 2/3), welche die Reize von Meer- und Hochgebirgsland-
schasten vereinigen und daher ein Hauptziel der Touristen sind. Das
Meer hat außerdem den äußeren Küstenrand zu Hunderten von kleinen,
nackten Felseninseln (Schären) zertrümmert, die der Küste einen aus-
gezeichneten Schutz gegen feindliche Angriffe gewähren. Den größten
„Schärenhos" bilden die Lofot-Inseln.
Die Flüsse des schwedischen Terrassenlandes, unter denen
der Dal-Elf (dal-elw, dal — Tal) der größte ist, sind in ihrem
oberen Laufe durch Seenbildung, in ihrem unteren durch starkes
Gefälle, häufig durch Wasserfälle ausgezeichnet und daher nur auf
kurze Strecken schiffbar. Im S. dehnt sich eine niedere Seenplatte
aus, aus der neben zahlreichen kleinen Seen die drei großen: der
Wener-, Wetter- und Mälarsee, liegen. Aus dem Wenersee
fließt der Göta-Els (jöta-elw) zum Kattegat ab und stellt mit Umgehung
*) Isländisch, ----- Rauchbucht, weil in der Nähe eine heiße Quelle dampft.