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Besitz von der Insel; er gab ihr den Namen Juana, dem Prinzen Juan
zu Ehren.
Bei der Ankunst der Schiffe waren zwei Canoes von der Küste abge¬
stoßen, aber als die Insulaner das Boot herankommen sahen, welches den
Grund zum Ankern untersuchte, flohen sie mit Schrecken davon. Der Ad¬
miral besuchte zwei Hütten, welche die furchtsamen Bewohner verlassen
hatten. Sie enthielten nur dürftigen Hausrath; ein paar Netze, aus Fa¬
sern von Palmen geflochten, Angeln und Harpunen von Knochen, noch
einiges Fischergeräth und einen Hund von derselben Art, wie er sie auf
ben kleineren Inseln angetroffen hatte, die niemals bellen Er befahl, daß
Nichts hinweggenommen oder von seiner Stelle gerückt werden solle, und
Lehrte dann in das Boot zurück, um den Fluß weiter hinaus zu fahren.
Die Waldung, welche beide Ufer bedeckte, bestand aus Bäumen von weitem
Umfang und ansehnlicher Höhe. Einige trugen Früchte, andere Blüthen,
andere Beides zugleich; unter ihnen waren viele Palmen, aber verschieden
von denen in Spanien und Afrika; mit ihren großen Blättern waren die
Hütten der Indianer gedeckt.
Columbus überzeugte sich immer mehr, daß er in einer Neuen Welt
sich befinde, und in seinen: Tagebuche kann er nicht Worte genug finden,
die Schönheit des Landes zu preisen. Diese üppigen und heißen Klimate
haben einen einzigen Glanz, eine wundersame Mannigfaltigkeit und Uep-
pigkeit der Vegetation. Das Grün der Haine und die Farbe der Blumen
und Blüthen erscheint dem Auge vermöge der durchsichtigen Klarheit der
Luft und tiefklaren Bläue des Himmels in den lebhaftesten Tinten.
Die Wälder sind voll Leben, von Vögeln mit herrlichem Gefieder durch-
-schwärmt. Papageien und Spechte in vielfarbigem Gemisch werfen einen
bunten Schimmer über das grüne Laubwerk der Haine, und Colibris
schweben gleich belebten Theilen eines Regenbogens von Blume zu Blume.
Hochrothe Flannngos werden zuweilen durch eine Oeffnung des Waldes
auf einer entfernten Savannah erblickt; sie haben das Ansehen von Sol¬
daten, die in Bataillons anrücken, und stellen einen vorausgehenden Führer
zur Wache, um bei drohender Gefahr ein Zeichen zu geben. Nicht die
unbedeutendste Seite der belebten Natur ist das Gewimmel von Jnsecten
aller Art, die aus den Pflanzen leben und herrliche Flügeldecken entfalten,
welche dem Auge gleich kostbaren Gemmen entgegen schimmern.
Die Fische, welche das Antillenmeer im Ueberfluß enthält, waren dem
Columbus eben so fremd, als die meisten andern Dinge dieser Neuen Welt.
Sie wetteiferten mit den Vögeln in tropischem Farbenglanz; von einigen
strahlten die Schuppen das Sonnenlicht gleich köstlichen Edelsteinen zurück;
wenn sie um die Schiffe spielten, warfen sie den Schimmer von Gold und
Silber durch die klaren Wellen, und die Delphine, die man aus ihrem
Elemente zog, ergötzten das Auge mit schillerndem Wechsel der Farben.
Thiere des Feldes sah man nicht auf diesen Inseln, außer Eidechsen,
die stummen Hunde, eine Art Kaninchen, von den Eingebornen Utia ge-
Grube, Geogr. Charakterbilder. I. 14. Aufl. 34