1. Frankreich.
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III. Das Flachland.
Das zentrale Mittelgebirge ist an drei Seiten von hügelreichem Flachland § 84.
umgeben, das aus jüngeren Erdbildungen besteht:
1. Das Becken der Seine. Es ist ein sehr fruchtbares Hügelland. § 85.
Die Seine hat eine reichliche, ziemlich gleichmäßige Wasserführung, doch
leidet ihre Schiffbarkeit unter den durch geringes Gefälle verursachten vielen
Windungen. Ursprung und Zuflüsse s. auf der Karte!
Das Seinegebiet, wie ganz Nordfrankreich Hinterland des Kanals und
größtenteils nördlich der Grenze des Weinbaues gelegen, ist ein an Weideflächen
reiches Land der Großviehzucht, des Weizen-, Rüben-und Obstbaues,
der Industrie und des Handels.
Flandern ist die gewerbreichste und am dichtesten bevölkerte Landschaft Frank-
reichs. Das Flämische bildet hier die Umgangssprache. Dünkirchen^ hat als
Hafen und Seefischereiplatz Bedeutung, Lille (über 200000 E.) und Ronbaix
(über 100000 E.) sind Hauptsitze der Spinnerei und Weberei, Valenciennes
ist das Zentrum des nordfranzösischen Eisen- und Steinkohlengebietes.
In Artois vermittelt Calais den Personenverkehr (nach Dover in -f St.),
Bonlogne den Warenverkehr nach England.
In der Picardie gewann Amiens durch Weberei Bedeutung.
In der im W unfruchtbaren, im 0 weinreichen Champagne sind der einstige
Krönungsort Reims [rängs] (über 100000 E.) und Epernay als Hauptsitze
der Schaumweinbereitung und Troyes durch Wollweberei, die infolge der in der
Umgebung betriebenen Schafzucht entstand, bekannt.
In Jsle de France liegt am Vereinigungspunkte von vielen natürlichen
Straßen und 20 Eisenbahnlinien, nach 0 geschützt durch eine Bodenanschwellung
längs der Seine und eine zweite nahe der belgischen Grenze, Paris, die in jeder
Beziehung für das Land maßgebende Hauptstadt mit fast 3 Mill. E.
Durch die leichte Verbindung mit der Loire und mit dem Rhone wurde die ur-
sprüngliche Hauptstadt Nordfrankreichs zur Hauptstadt des ganzen Landes und
zur bedeutendsten Großstadt Westeuropas (Bild 36). Paris ist der alleinige
Mittelpunkt des geistigen Lebens (Universität, Akademien, Kunstsammlungen,
Prachtbauten), der Hauptsitz der Industrie des Landes. Es erzeugt hauptsächlich
„Pariser Artikel", d. i. Kunst, Luxus- und Modewaren. Da es auch der Sammel-
platz der im Lande hergestellten Industriewaren ist, so wurde es die Zentrale des
französischen Welthandels, ein Geld- und Bankplatz ersten Ranges und die Stätte
glänzender Weltausstellungen. Da „Paris Frankreich ist", wurde es stark befestigt
uud ist heute die umfangreichste Festung der Erde. Zum Pariser Judustriebezirk
zählen auch Versailles und St. Denis.
In dem Obstweinlande der Normandie ist Le Havre (fast 150000 E.) das
„französische Liverpool" (Baumwolleinfuhr). Als wichtigster Ausfuhr- und Aus-
Wandererhafen des Landes, dazu als Hafen von Paris steht es in regem Verkehr
mit England, der Union und dem Deutschen Reiche (Bild 37). Ronen (mit Vor-
orten über 150000 E.) blieb nur Seehasen für kleinere Schiffe und wurde ein
hervorragender Fabrikplatz (Baumwollweberei).
Auf der Halbinsel Eötentin ist Cherbourg infolge großartiger Damm-
bauten der wichtigste Kriegshafen und ein bevorzugter Schnellverkehrshafen für
die Nordamerika-Linien.
' D. i. Kirche in den Dünen.
