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die mehr als eine Million mal größer ist, als die Erde, um diese
dreht, oder daß die kleine Erde um die große Sonne kreist? Für diese
Bewegung der Erde können wir hier freilich nicht so einfach verständ-
lichc Beweise anführen, wie für die Bewegung der Erde um ihre Achse,
aber dessen ungeachtet ist jene Bewegnng eben so gewiß, als diese.
Die Erde bewegt sich um die Sonne.
Früher war man gar nicht im Stande, eine Menge von Er¬
scheinungen am Himmel sich zu erklären, oder man war wenigstens
genöthigt, dieß auf die sonderbarsten Meisen zu thun. Seitdem aber
Copcrnikus den Gedanken aussprach, nicht die Sonne bewegt sich
um die Erde, sondern die Erde um die Sonne, seitdem haben sich jene
unerklärbar verwickelten Bewegungen einer Anzahl Sterne am Himmel
in die allereinfachsten aufgelöst. Mir werden das besser noch verstehen
lernen, wenn spater von den Planeten die Rede sein wird. Heut zu
Tage zweifelt kein einziger vernünftiger Mensch, der nur einige Kennt¬
niß von der Sternkunde hat, mehr an der Bewegung unserer Erde
um die Sonne.
Die Erdbahn. Von einer Sonnenbahn kann also in Wirk¬
lichkeit nicht die Rede sein; die Erde hat vielmehr eine Bahn und diese
Bahn stellt einen weiten Kreis um die Sonne vor. Die Erdbahn
hat eine Länge von etwa 130 Millionen Meilen, und diesen Weg legt
die Erde in einem Jahre zurück. Ein guter Rechner kann sich leicht
ausrechnen, wie viel Meilen sie daher in einem Tage, oder in einer
Stunde, oder in einer Minute zurücklegen muß. Jeder Mensch macht
daher alljährlich eine große Reise, die Reise um die Sonne und durch
einen gewaltig großen Raum des Weltalls hindurch. Eine Reise,
nur hundert oder tausend Meilen weit, ist nichts gegen diese Reise.
Wer einmal auf dem Dampfwagen gereist ist, denkt Wunder, wie
schnell er gefahren, aber auf unserm großen Erdenwagen geht es viele
tausend Male schneller. Es ist gut, daß auch die Luft und der ganze
Dunstkreis von der anziehenden Kraft der Erde in gleicher Schnellig¬
keit mit fortgerissen werden.
Während dieser Bewegung um die Sonne macht nun die Erde
zugleich auch fortwährend die Bewegung um ihre Achse, so daß sie
sich während ihrer Reise um die Sonne etwas niehr als 365 Male
um ihre Achse dreht. Es ist, wie wenn eine Person sich in einem
Kreise um eine andere und dabei zugleich auch um sich selbst bewegt.
Wer im Stande wäre, einige hundert oder tausend Meilen über der
Erde zu schweben, würde die drehende und rollende Bewegung dersel¬
ben in der Wirklichkeit mit ansehen können.
Die Stellung der Erdachse.
Beobachtungen. Um noch einen Umstand bei der jährlichen
Bewegnng der Erde um die Sonne kennen zu lernen, müssen wir
noch einmal den Auf- und Untergang der Sonne beobachten. Wer
nicht wie blind unter dem wundervollen Himmel lebt, wird längst schcw