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Die fremden Erdteile.
Tropische Produktenfülle. Auf den Antillen ist infolge ihrer Lage in der
Tropenzone und der reichlichen Feuchtigkeit die Vegetation äußerst üppig, freilich
das Klima auch streckenweise ungesund. Die Inseln liefern insbesondere Tabak,
Kaffee und Zucker; allen voransteht die Republik Kuba, eines der ersten Zucker-
länder der Erde, dessen Hauptstadt Havana, 240000 Einw., auch großartige
Zigarrenfabrikation treibt. Jamaika gehört den Engländern; von Haiti bildet
die westliche Hälfte die Neger-Republik Haiti, die östliche die Mulatten-
Republik Domingo mit der Hauptstadt Santo Domingo. Portorico
gehört den Vereinigten Staaten von Amerika.
Von den Kleinen Antillen ist die größte das britische Trinidad, wüh-
rend die Insel St. Thomas den Dänen gehört.
Mit der Vollendung des mittelamerikanischen Kanals wird die wirtschaftliche
Bedeutung Westindiens sich noch wesentlich heben.
Germanisches Amerika.
Das Germanische Amerika umfaßt die Vereinigten Staaten von
Amerika und Britisch-Nordamerika.
Die Vereinigten Staaten von Amerika (Union).
Mit Alaska 9,4 Mill. qkm, 92 Mill. Einw.
Territoriale Entwicklung und Bevölkerung. Vor etwas mehr als 100 Jahren
(i776) aus 13 längs des atlantischen Küstensaumes gelegenen englischen Kolonien
bestehend, erstrecken sich die Vereinigten Staaten heute vom Atlantischen bis zum
Stillen Ozean. Ihrer Größe nach kommen sie nahezu Europa gleich, und ihre
Bevölkerung zählt bereits 92 Mill. Einw., einschließlich der Kolonien 100 Mill.
Sie sind eine Weltmacht geworden.
Nur das Britische Weltreich, das Russische Reich und China sind größer
und volkreicher. Dieser wunderbare Aufschwung des Landes ist ebensosehr das
Werk seiner Natur wie seiner Bevölkerung.
Gunst der Seelage und Küsten. Die Union sieht mit ihren Gestaden nach
dem hochkultivierten Europa und den Zukunftsländern Ostasiens, China und
Japan. Aus drei Seiten wird sie von den Wogen des völkerverbindenden Meeres
bespült und die Küste der beiden Weltmeere besitzt zudem vorzügliche Seehäfen:
im W. San Francisco, im O. neben vielen anderen den zweitgrößten Seeplatz
der Erde: New Jork, zugleich die bevölkertste Stadt der Union.
Ausbildung des Fluß- und Kanalnetzes. Die Verbindung mit der Salz-
slut begünstigen auch große schiffbare Ströme, so der Mississippi und die
wasserreichen Küstenflüsse der Ostseite, wie Hudson u. a., ferner ein hochent-
Wickeltes Kanalnetz, das namentlich die großen Kanadischen Seen einerseits
mit dem Atlantischen Ozean, anderseits mit dem Golfe^ von Mexiko verknüpft,
so daß die Erzeugnisse des Binnenlandes auf dem wohlfeilen Wasserwege bis an
die Meeresküste verfrachtet werden können.