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Tie Tiefländer Südamerikas. 
birges, selbst für größere Dampfer befahrbar. Unter den mehreren 
Hundert Zuflüssen sind gegen 20 größer als die deutschen Ströme. Die 
bedeutendsten sind auf der linken Seite der Rio Negro, auf der rechten 
der Ucayali und der Madeira, der größte aller Nebenflüsse. Durch die 
Insel Marajo getrennt, mündet der Tokantins. Auch diese Flüsse sind 
weithinaus schiffbar. Da sie alle sehr wasserreich sind und als Tieflands- 
ströme einen ruhigen Lauf haben, sind sie für die Schiffahrt von großer 
Bedeutung, zumal sie die einzigen Verkehrsstraßen in dem weiten Gebiete sind.-— 
Das Klima ist wegen der Lage um den Äquator und der geringen 
Höhe heiß; die Niederschlagsmengen sind sehr bedeutend, über 209 ein 
jährlich. Bis 4 0 nach jeder Seite vom Äquator regnet es täglich unter 
Gewittererscheinungen. Südlich davon fallen die Regen hauptsächlich mit 
dem höchsten Stande der Sonne zusammen. Dann schwellen die südlichen 
Nebenflüsse und auch der Amazonas gewaltig an (dieser bis 17 m) und 
überschwemmen die Ebene weithin. Deshalb herrscht in dem ganzen 
Gebiet eine heißfeuchte Luft. — Infolgedessen stellt sich das ganze Gebiet 
landschaftlich als ein einziger mächtiger Urwald von üppiger Fülle und 
großer Mannigfaltigkeit dar. Die verschiedensten Palmen, Polisander- 
und Zedernbäume, Kautschuk liefernde Bäume, Chinarindenbäume, riesige 
Farne stehen dicht beieinander, verbunden durch Schlinggewächse, die von 
Baum zu Baum ranken, auf den Stämmen schmarotzende Orchideen und 
Ananas. Hier hausen Jaguar und Puma, lebt das Tapir; in den 
Zweigen tummeln sich Affen und Papageien, kriecht das Faultier; daneben 
schwirren die kleinen Kolibris, Schmetterlinge und Käfer durch die Luft, 
bewegen sich Schlangen am Boden, Krokodile im Wasser fort. — Es 
wohnen in den ausgedehnten Wäldern nur über lj2 Mill. Indianer, die 
meist von Jagd und Fischfang leben. Europäer haben sich nur an den 
Flüssen niedergelassen; hier sind auch einige kleine Städte entstanden, die 
Handel mit Holz und Kautschuk treiben. Von den Flüssen aus hat man 
kleine Teile des Waldes ausgerodet, bez.- niedergebrannt und Plantagen 
von Kakao, Chinarindenbaum angelegt. So ist das Tiefland des 
Amazonas ein mächtiges Waldgebiet. 
C. Die Ebene des Rio de la plata nebst Patagonien, ein weites 
Steppengebiet. 
Das südliche große Tiefland beginnt im Norden an der niedrigen 
Bodenschwelle, die es gegen die Selvas begrenzt, und erstreckt sich