2 Wirtschaftsgeographie des Deutschen Reiches.
3. Lage in Europa. Porteile. Das Deutsche Reich liegt inmitten des euro¬
päischen Festlands. Drei Großmächte: Rußland, die Österreichisch-Ungarische Mon-
archie und die Republik Frankreich, dann fünf Kleinstaaten: die Schweiz, das
Großherzogtnm Luxemburg. Belgien, Holland und Dänemark umgrenzen es. Nur
ein Randmeer, die Nordsee, trennt Deutschland von dem industrie- und Handels-
reichen England; nur schmale Meeresstraßen (Sund, Kattegat, Skagerrak) und
ein Binnenmeer, die Ostsee, scheiden es von den skandinavischen Königreichen.
Der Alpenwall bildet zwar eine hohe natürliche Grenzmauer gegen das an Natur-
erzeugnissen reiche Italien, aber oielbenntzte Schienenwege (Simplon, Gotthard,
Brenner, Tauernbahn, Semmering) haben seinen verkehrshindernden Einfluß be-
deutend gemindert. Die unmittelbare Nachbarichast der bedeutendsten Kultur-
und Handelsstaaten begünstigt in hohem Maße den Handel und Berkehr
Deutschlands.
Dank seiner Mittellage in Europa besorgt Deutschland hauptsächlich den
Warenaustausch zwischen dem industriellen Westen und dem vorwiegend acker¬
bautreibenden Osten des Erdteils wie den Verkehr zwischen dem Norden und Süden.
Zwei westöstliche und zwei nordfüdliche Weltverkehrslinien durchschneiden das
Reich in seiner ganzen Ausdehnung, nämlich die Linien: Paris- Berlin -Peters¬
burg (Nordexpreßzug) und Paris—München—Wien—-Konftantinopel (Balkanzug),
dann die Liuieu Berlin—München—Rom (Nord-Südexpreßzug) und Blissingen
(Ostende)—Köln—Gotthard—Genua.