80 Australien.
Australien.
§ 90. Australien, etwas kleiner als Europa, liegt auf der
südlichen Halbkugel und ist der kleinste Erdteil. Es besteht
1. aus dem Festlaude nebst Tasmania oder Vandiemens-
laud, 2. aus der iuneren Jnselreihe, welche sichelförmig
vou Neu-Guiuea bis Neu-Seeland reicht, und 3. aus der
äußeren Jnselreihe oder den Südsee-Jnseln (Poly-
nesien, d. i. Inselwelt). Das Festland ist wenig gegliedert.
An. der Westküste fehlen Inseln und Einschnitte fast gänzlich;
im Nordosten ist die Halbinsel Jork (Carpentaria). Das grotze
Barrieren - Riff (Korallenriffe) erschwert den Zugang zu den
Buchten der Nordostküste; nur die Buchten im Südosten eignen
sich zu Häfen.
Die äußersten Vorgebirge sind: im Norden Kap Jork, im
Osten Kap Byron (Beiörn), im Süden Kap Wilson, im Westen
Lap Steep (Stip).
Im Südosten sind die Australalpen mit dem Monnt
Kosciusko (Mauut Kosziuschko) 2200 m; dieseu schließen sich
nördlich die Blauen Berge an. Westanstralien ist ein wüstes
Plateau ; der Süden des Festlandes ist eine weite, öde Ebene,
durchzogen von unbedeutenden Bergzügen.
Dem regenarmen Innern des Festlandes mangeln größere Flüsse.
Den Küstenflüssen fehlt ein festes Bett und eine gleichbleibende Wasser-
masse; sie trocknen in der heißen Jahreszeit aus oder lösen sich in
eine Reihe von Sümpfen auf, zur Regenzeit richten sie durch Über-
schwemmungen arge Verwüstungen an. Der Schwanenfluß im
Westen, der Viktoria im Norden. Das einzige bedeutende Fluß-
system ist das des Murray (Mörreh) mit dem Darling. Die
Seen sind meist nur in der Regenzeit mit Wasser gefüllt, in der
heißen Zeit sind sie Salzsümpfe.
§ 91. Das Innere, der Westen und Südwesten des Festlandes
leiden im Sommer an großer Dürre, der in der heißen Zone liegende
Norden hat eine trockene und eine nasse Jahreszeit (April bis Oktober).
Im Südosten fehlt der Regen zu keiner Jahreszeit. Durch die Nähe
des Meeres und die Passatwinde wird die Hitze auf allen australischen
Inseln sehr gemäßigt und viele sind wegen des dort herrschenden
herrlichen Klimas wahrhaft paradiesische Länder.
Unter den eigentümlichen Produkten des Landes sind besonders
zu nennen: das Känguruh, Schnabeltier, Beuteltier, Strauße (Emu),
der Kasuar, der Kakadu, schwarze Schwäne, weiße Adler, färben-
prächtige Vögel (Paradiesvogel), giftige Schlangen, die lästigen Mos-
kitos, der Gummibaum, Akazien, Bananen, Kokospalme, Brotfrucht-
bäume und Bastpflanzen.
Durch die Kolonisation wurden unsere Getreide- und Obst-
arten, unsere Haustiere, der Weinstock, Südfrüchte, der Tabak, die
Baumwolle, das Zuckerrohr, das Kamel, Singvögel :c. in Australien
eingeführt.