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Das Deutsche Reich.
193000 E., der erste Handelsplatz Badens mit großen Hafenanlagen
und starker Industrie. Mannheim ist eine verhältnismäßig junge Han-
delsstadt. Zu der heutigen Bedeutung hat es sich erst anfgeschwnn-
gen, als der Rhein bis zur Mündung des Neckars, der selber wieder
eine Quelle reichen Verkehrs ist, zu einer guten, 2 m tiefen Fahr¬
straße umgeschaffen worden war und die Stadt einen umfangreichen
Rheinhafen mit vorzüglichen Einrichtungen erhalten hatte. Die innere
Stadt ist schachbrettartig erbaut. Am Rhein liegt das umfangreiche
großherzogliche Schloß.
Von Heidelberg führt nordwärts, am Fuße des Odenwaldes
entlang, eine der landschaftlich schönsten Straßen Deutschlands, die
Bergstraße/ nach Darmstadt, 87 000 E., der Hauptstadt des
Großherzogtums Hesseu.
9. Ansiedelungen links des Rheines. Im südlichen Teil der
Tiefebene, im Elsaß, liegen die größeren Städte abseits vom Rhein
an der Jll (früher Ell genannt), welche fast parallel mit dem Rheine
fließt: Mühlhausen im Sundgau, 95000 E., bekannt durch groß-
artige Baumwoll-Webereien und Kattundruckereien.2 Kolmar,
44000 E., ebenfalls lebhafte Gewerbestadt (Baumwoll- und Seiden-
spinnereien). Straßburg,^ 179000 E., starke Festung, Universität,
Sitz des kaiserl. Statthalters, eine bedeutende Industrie- und Han-
delsstadt. Berühmt ist der Straßburger Münster, einer der schönsten
gotischen Dome. Straßburg liegt an der Stelle, wo von altersher
zwei Völkerstraßen sich kreuzten. Die eine führt durch die Ebeue
nordwärts nach Mainz und über Frankfurt a. M. nach Mittel- und
Norddeutschland, südwärts durch die Burgundische Psorte ins Rhone¬
tal zum Mittelländischen Meere. Die andere, die alte Römerstraße,
1 Auf der einen Seite sind die obst- und weinreichen, mit Burgruinen ge-
krönten Abhänge des Odenwaldes, auf der andern ist die fruchtbare Rheinebene.
2 Kattun (vom arab. Koton, Baumwolle) ist ein leinwandartig ge-
webtes, steif und glänzend zubereitetes Baumwollenzeug.
3 Die Stadt war unter dem Namen Argentoratum ein Waffenplatz der
Römer, seit dem 3. Jahrhunderl Bistum, dann Kaiserpfalz, später eine der
blühendsten deutschen Reichsstädte. Dort lebten berühmte Männer (Gottfried-
von Straßburg, Tauler, Fischart :c.); Erfindung der Buchdruckerkunst (Gilten^
berg f 1468).
