Das Norddeutsche Tiefland.
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land auf die Schichten primären und sekundären Alters. Man traf
bei zahlreichen Bohrungen namentlich auf das Gipsgebirge (Zechstein)
und auf Steinsalzlager, weiter auf Trias-, Jura- und Kreideschichten.
An einigen Stellen ist die Bewegung des Grundgebirges so lebhaft,
daß es die Schwemmland-Decke durchbricht und als felsiger Berg
zutage tritt (in Mecklenburg, Holstein, Rügen, Helgoland). Die Di-
luvialdecke scheint sich der Oberflächenform, wie sie die Störungen in
der Tertiärzeit geschaffen haben, in großen Zügen anzuschmiegen. Die
Unebenheiten aber sind durch den Moränenschutt ausgeglichen worden.
Neue Unebenheiten an der Oberfläche sind bei weiterer Umgestaltung
des Bodens durch die Gewässer geschaffen worden.
3. Über den Ursprung der Schwemmland-Decke klären die vielen
in ihr eingebetteten Felsblöcke und Steine auf. Es sind rötliche
Felsblöcke aus skandinavischem Gneis oder Granit, welche man Find-
linge oder erratische Blöcke nennt. Ähnlich ist auch die Süd-
deutsche Hochebene mit zahlreichen Findlingen bedeckt, welche durch
die Alpengletscher einst dorthin gebracht wurden. Es liegt also der
Schluß nahe, daß am Ende der Tertiärzeit, wo in Skandinavien
und dem übrigen nördlichen Europa durch Sinken der Temperatur
eine gewaltige Vergletscherung eintrat, ungeheure Erdmassen, söge-
nannte Moränen, durch die Gletscher nach Norddeutschland geschoben
und getragen worden sind. Nach Süden zu wird ihre Schicht im all-
gemeinen immer dünner.
4. Die Fruchtbarkeit der norddeutschen Tiefebene ist im
ganzen nur mäßig. Der Lehm, den die Gletscher herschoben, ist an
der Oberfläche durch die Einwirkung der Luft ausgelaugt worden, er
ist deshalb zu arm an Kalk, während der tiefliegende Lehm (der
Mergel und der blaue Ton) reichen Kalkgehalt hat. Er wird deshalb
mit vieler Arbeit aus der Tiefe herausgeholt und auf den Äckern
verwendet. Der größere Teil Norddeutschlands aber besteht aus
Sandflächen. Die Gletscherwasser haben nämlich aus den lehmigen
Moränenmassen den Sand ausgewaschen und ihn in ungeheuren
Mengen über weite Strecken gespült. Die Sandflächen werden auch
vielfach von Mooren unterbrochen. Außer den kalkhaltigen Lehm-
böden sind an fruchtbaren Gebieten vorhanden die Marschen und
mehrere Flußniederungen, in denen die Flüffe fruchtbaren Schlamm