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II. Lebensbilder der Deutschen Geschichte.
Stadt selbst wurde von Grund aus zerstört. — Diese' übermäßige Strenge
erweckte den Mailändern selbst unter ihren bisherigen Feinden Bundes-
genossen, die dem Kaiser zum Trotz die Stadt wieder aufbauen und stark
befestigen halfen. Und als Friedrich von neuem heranzog, gesellte sich
diesem Bunde der Papst Alexander bei. Eine Festung, die dem Kaiser zum
Trotze die lombardischen Städte gemeinsam bauten, nannten sie nach dem
Namen dieses Papstes Alessandria. Nun suhlte sich Friedrich zu schwach und
schickte dringende Botschaft an Heinrich den Löwen, ihm zu Hilfe zu kommen.
Der Herzog kam, aber ohne Heer. Beweglich schilderte ihm der
Kaiser seine Lage; ja, er warf sich dem Jugendfreunde zu Füßen und
flehte ihn um Unterstützung an. Heinrich aber blieb fest; das Blut seiner
Mannen sollte nicht mehr für den Kaiser in Italien vergossen werden.
Friedrichs Genmhlin erinnerte daran, daß es dem Herrscher nicht zieme,
einen Untertanen, der zu gehorchen habe, fußfällig zu bitten. Der Kaiser
erhob sich. Die alte Freundschaft war zerrissen, der Kamps zwischen
Staufern und Welfen begann von neuem.
Zunächst zog der Kaiser gegen die, Lombarden; doch er verlor die
Schlacht bei Legnano (1176). Da gab er den Gedanken auf, den völligen
Gehorsam Italiens zu erzwingen. In Venedig schloß er Frieden mit dem
Papste Alexander. Der Kaiser selbst führte den Papst in die Markus-
kirche, und dort erteilte ihm dieser den Segen. Gern, nahmen jetzt auch
die italienischen Städte die Friedenshand des Kaisers an. Willig ehrten
sie ihn als Oberherrn, er hingegen bewilligte ihnen Rechte, die er bis
dahin ihnen verweigerte (Wahl ihrer Beamten). Das früher so feind¬
liche Mailand, das wiederaufgebaut, bald neu erblüht war, erbat sich
später als Ehre, daß in seinen Mauern die Hochzeit des Sohnes des
Kaisers gefeiert würde.
Aber Heinrichs Weigerung durfte nicht ungestraft bleiben. Diese
Bestrafung würde bei der großen Macht Heinrichs des Löwen schwer aus-
führbar gewesen sein, wenn sich der Welfe nicht durch seine Herrschsucht
viele Feinde unter den deutschen Fürsten gemacht hätte. Sie begrüßten
die Ächtung des gewaltigen Mannes mit Freuden und stürmten alle aus
ihn ein, so daß er nach kurzem Widerstande sich dem Kaiser unterwerfen
und dessen Gnade anflehen mußte (1181).
Der Zorn Friedrichs verrauchte, als er den früher so mächtigen
Herzog zu seinen Füßen liegen sah. Großmütig dachte er nicht an die
Hartnäckigkeit, mit der Heinrich ehemals ihn selbst abgewiesen hatte. Die
entzogenen Herzogtümer konnte er ihm freilich nicht wiedergeben. (Bayern
hatte jener Otto von Wittelsbach erhalten, dem Friedrich die Rettung