2. Mitteleuropa unter besonderer Berücksichtigung des Deutschen Reiches. 41
hinab und bilden herrliche Wasserfälle. Und so lockt die großartige Natur der
Alpen jedes Jahr Tausende von Besuchern herbei, die die Wunder des Hoch-
gebirges schauen wollen und in der Höhenluft Stärkung und Genesung suchen.
Die Alpen sind das am dichtesten bewohnte Hochgebirge der
Erde. VonX sind Deutsche, von W Franzosen, von S Italiener und von 80
Slawen eingedrungen. In den Besitz der Westalpen teilen sich Frankreich,
die Schweiz und Italien. Am Montblanc stoßen diese drei Staaten zusammen.
Die Ostalpen liegen fast ganz in Osterreich.
b) Die Schweizer Alpen. Den Mittelpunkt der Schweizer Alpen bildet
der St. Gotthard. Zwei Flüsse entspringen an ihm und zwei in seiner Nähe,
die nach allen vier Himmelsrichtungen und nach drei verschiedenen Meeren
laufen. Nenne sie nach der Karte! Über den St. Gotthard führt ein Paß,
und tief unter ihm durchzieht den fast 15 km langen Gotthardtunnel die
St.-Gotthardbahn, die das Reußtal mit dem Tessintal, Deutschland mit Italien
verbindet.
Die vom St. Gotthard ausgehenden Längstäler ^ der Rhone und des
Rheins gliedern die Schweizer Alpen in einen nördlichen und einen südlichen
Zug.
Die Hauptkette des südlichen Zuges sind die von den Pässen des Großen
St. Bernhard und des Simplon begrenzten Walliser Alpen. Eine Reihe
der kühnsten Gipfel, wie der Monte Rosa (4650m, der zweithöchste Berg
der Alpen) und das steile und kühngeformte Matterhorn zeichnen diese
Alpenkette aus. — Östlich des St. Gotthard schließen jenseits des SP lügen-
passes die Rätischen Alpen das schöne Tal des oberen Inn, das Ober-
engadin, ein.
Den ganz zur Schweiz gehörenden nördlichen Zug bilden
1. die Bern er Alpen, zwischen Rhöneknie und Aare. Sie sind der be-
suchteste Teil der Alpen und zeichnen sich aus durch die Größe der Schneefelder
und Gletscher und durch die Kühnheit der Gipfel, deren bekannteste die Jung-
frau und das Finsteraarhorn sind. Zwischen den Berner und den Walliser
Alpen fließt die Rhone in einem geschützten Tale dem halbmondförmigen
Genfer See zu. An seinem Südwestzipfel liegt das schöne und reiche Genf,
dessen Uhren und Schmucksachen weithin berühmt sind.
2. die zwischen Aare und Reuß gelegenen Vierwaldstätter Alpen. Unter
ihren nördlichen Vorbergen zeichnen sich Pilatus und Rigi durch umfassende
Rundsicht aus. Sie erheben sich beide unmittelbar an dem vielarmigen, von
der Reuß durchslossenen Vierwaldstätter See.
c) Das Deutsche Alpenland. Der Anteil des Deutschen Reiches an den
Alpen erstreckt sich vom Bodensee bis zur Salzach, einem rechten Nebenfluß
des Inn. Die Deutschen Alpen zerfallen in drei durch Lech, Inn und
Salz ach getrennte Gruppen. Diese sind von W nach er¬
brechen^" 9 g *ä *e 1 ^laufen in der Richtung der Gebirgsketten, Q u e r t ä l e r durchs