§ 106
Die Erde als Himmelskörper.
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45. Der Große und der Kleine Wagen.
nehmen; wir erkennen sie nur durch große Fernrohre. Sie erscheinen uns
da, wo sie in gewaltigen Mengen beisammenstehen, als ein verschwommener,
weißlicher Lichtstreifen, der sich
über den ganzen Himmel hin-
zieht: das ist die Milchstraße.
Bei den meisten Sternen können
wir mit bloßem Auge nicht wahr-
nehmen, daß sie ihre Stellung zu-
einander verändern. Man nennt
sie daher Fixsterne (das latei-
nische fixus bedeutet „fest"). Sie
sind viel größer und viel weiter
entfernt als unsere Sonne und
strahlen, wie sie, Licht und Wärme
aus. Manche hell leuchtende Fix¬
sterne stehen nahe beieinander.
Um sie sich besser einzuprägen,
denkt man sie sich durch Linien ver-
bunden. Man erhält dann eigen-
tümliche Figuren oder „Stern-
bUder"; die Gelehrten des Alter-
tums haben ihnen sonderbare
Namen gegeben, wie Widder,
Stier, Krebs, Jungfrau usw. Die
bekanntesten Sternbilder, die bei
uns das ganze Jahr hindurch ficht-
bar bleiben, sind der Große und
der kleine Wagen. Der Große
Wagen (auch Großer Bär ge-
nannt) wird von sieben weiß
leuchtenden Sternen gebildet.
Vier sind Räder-, drei Deichsel-
sterne (Fig. 45). Ahnlich gestaltet
ist der „Kleine Wagen". Man
findet ihn durch eine Linie, die
man sich durch die Hinterräder des
Großen Wagens gezogen denkt.
(Siehe Figur!)
ImLaufe einerNacht dreht sich
das Himmelsgewölbe scheinbar.
Die meisten Sterne gehen auf und unter, der Große und Kleine Wagen aber
nicht. Vielmehr fährt der Große Wagen im Kreise, ebenso der Kleine Wagen;
aber der Stern an der Deichselspitze des Kleinen Wagens steht still wie
die Achse bei einem sich drehenden Wagenrade (Fig. 46). — Deshalb dachten
46. DieBewegungdes Himmelswagens um den
Polarstern. Im Laufe von 24 Stunden bewegt sich
der Große (und der Kleine) Wagen einmal im Kreise um
den Polarstern. Die Pfeile deuten die Richtung an,
in der der Große Wagen am Himmelsgewölbe fortrückt.
Nach je 6 Stunden hat er ein Viertel des Weges zurück-
gelegt. — Der Himmelswagen zeigt Stellung 1 an De-
zemberabenden, 2 an März-, 3 an Juni-, 4 an September-
abenden.
