Oer MMeit Uustrntien.
Natürliche Gliedernng.
Lcrge utrb Wegrenzung.
D I8!>. Australien, dem Erdteile Europa an Größe wenig nachstehend,
gliedert sich in zwei Teile:
das australische Festland im W.(=85°/0 desganzenFlächenraums) und
die australische Inselwelt im N. und 0. (15%).
1. Der Anstralkontinent (früher Neu-Holland geheißen) liegt südöstlich
von Asien unter dem südlichen Wendekreise, zum kleineren Teil in der heißen,
zum größten Teile in der südlichen gemäßigten Zone. Der nördlichste Punkt ist
das Kap Jork, der südlichste das Kap Wilson (10" 47' und 39" 11' s.Br.).
Die äußersten Punkte im W. und 0. heißen Kap Steep und Kap Byron
(113" und 153%" östl. L.). Im NW., W. und S. bespült der indische,
im 0. und N. der große Ocean die Küsten. Nur an zwei Punkten greifen
die Meere in das Festland mit großen Buchten ein, im N. mit dem Golf
von Carpentaria, der die Halbinsel Jork vom Festlande trennt, und im
8. mit dem stachen Anstralgolf. Australien ist daher nächst Afrika der
ungegliedertste Erdteil. Durch die Torresstraße wird im IST. die Insel
Nen-Guinea, durch die Baß-Straße im 8. die Insel Tasmania (Van
Diemeuslaud) vom Festlaude getrennt. An der Ostküste zieht sich von der
Torresstraße bis zum südlichen Wendekreise ein breiter Gürtel von Korallen-
rissen, das Great Barrierriff, durch welches schmale Fahrstraßen zu der
ruhigen inneren See und den trefflichen Häfen dieser Küste führen.
2. Die nördlich und östlich vom Australkontiueut gelegene Inselwelt
(Oceanien, Polynesien) breitet sich zwischen den beiden Wendekreisen in der
heißen Zone aus; nur Neu-Seelaud, Sala y Gomez und die Osterinsel liegen
in der südlichen gemäßigten Zone. Die meisten Inselgruppen liegen südlich
vom Äquator; die nördlichsten sind die Sandwich-Jnseln, fast unter dem nörd-
lichen Wendekreise. Sämtliche Inseln werden von dem großen Oeean, der