1. Das Australfestland. 289
Der Erdteil besteht aus dem Festlande und aus der Inselwelt. Das
Festland bildet eine große Insel, die einen Flächenraum von 7,7 Mill. qkm
einnimmt. Die Landmasse des Australkontinents beträgt also 3/i des Erd¬
teils Europa, 1/6 Asiens, 1/i Afrikas, 1/5 Amerikas. Hinsichtlich seiner Aus-
dehuung kann sich Australien mit keinem seiner anderen Brüder messen; denn
die größte Ausdehnung von Osten nach Westen beträgt 4000 km, die von
Norden nach Süden dagegen nur 2300 km (Europa 5700 km, bez. 3800 km;
Amerika 15 000 km, bez. 5000 km, Afrika 8000 bez. 7600 km, Asien
10400 km, bez. 8500 km.) Auch hinsichtlich der Einwohnerzahl nnd der
Volksdichte steht es allen übrigen Erdteilen nach; denn es zählt nur 4 Mill.
Einwohner, so daß die Volksdichte 1 auf 2 qkm beträgt.
sachliche Vertiefung: Woher hat Australien seinen Namen? — In¬
wiefern könnte Australien als eine große Insel Asiens angesehen werden? —
Was erkennen wir aus der Lage Australiens im Südosten der asiatischen
Inselwelt? — Inwiefern ist die Lage Australiens sehr ungünstig?
Zusammenfassung: Lage, Größe und Ausdehnung des Anstralfestlands.
2. Inwiefern ist Australien der ärmste Erdteil der Welt?
Das Australfestland bildet gleich dem Erdteil Afrika eine plumpe
zusammenhängende Masse, deren Küsten keine bedeutende Gliederung
aufweisen. Im Norden greifen nur der Cambridge-Golf und der
Carpentaria-Golf tiefer in das Land ein, während im Süden der flach-
geschweifte Australgolf mit der Spencerbai die Südküste des Kontinents
ausbuchtet. An kleinen Buchten fehlt es der Küste des Australfestlaudes
aber keineswegs; namentlich hat die Südost- und Nordostküste eine Menge
kleinerer Buchten aufzuweisen, die sich gut zu Hafenanlagen eignen. Im Nord-
osten werden diese Buchten aber durch das 900 km lange Barriere-Riff
abgeschlossen, das aus einem breiten Gürtel von Korallenriffen besteht und
nur an einigen Stellen sich öffnet.
sachliche Vertiefung: Wie kommts wohl, daß das Australfestland so
wenig tiefe Buchten aufweist? — Welchen Einfluß hat dies auf die Gliede-
rung ausgeübt? — Welche Nachteile hatte der Mangel tiefeinschneidender
Buchten? — Wodurch wird der Wert der kleineren Buchten beeinträchtigt?
— Wie mag das ausgedehnte Korallenriff entstanden sein?
Zusammenfassung: Die Gliederung des Australfestlands.
Und wie zeigt sich auf der Karte Australiens Armut weiter?
Das Australsestlaud ist arm an großen nnd wasserreichen Strömen.
Es besitzt nur ein einziges größeres Stromsystem: das des Murray-Darling.
An Länge kommen beide Ströme zusammen der Wolga gleich, aber an
Wassersülle stehen sie derselben bedeutend nach. Außer dem Murray-Darling
hat Australien nur kleinere Gewässer aufzuweisen. Den meisten derselben
mangelt es an Waffer; viele von ihnen führen nur zeitweilig Wasser und
lösen sich im Sommer in einzelne Lachen auf. Das Innere Australiens
und der Westen sind sehr arm an fließenden Gewässern. Die Flüsfe des
Fritzsche, Handbuch f. d. erdkundlichen Unterricht. III. 19
