Die ihr im tiefsten Herzen glüht!
Eins wollen wir uns treu bewahren,
Doch Eins erwerben auch zugleich;
Herr, schütze Du uns vor Gefahren,
Und zu uns komm' Dein freies Reich!
v. Schenkenberg
Der Rh ein ström.
Wohl mag der Deutsche auf seinen Rheinstrom stolz sein!
Nicht auf seine Größe; viele andere Ströme, selbst europäische,
übertreffen ihn weit an Länge, Breite, Wassersülle, an kolossaler
Ausdehnung ihres Gebiets; nicht einem aber ist ein so edles
Ebenmaß beschieden, so richtige Verhältnisse, so vollständige Ent-
Wickelung; nicht einer sieht an seinen Ufern auf gleiche Weife
Kunst und Natur, geschichtliche Erinnerung und lebendige Gegen-
wart vereint.
In dem erhabensten und herrlichsten centralen Gebiete des
mächtigen Alpengürtels hangen an himmelhohen Felsgipfeln mehr
als dreihundert Gletscher, welche dem Rhein ihre vollen, tobenden
Gewässer zusenden. Wo sie aus dem Gebirge hervortreten, da
beruhigen und läutern sich diese ungestümen Alpensöhne in etwa
fünfzehn der größten und schönsten Seen, — unergründlichen,
smaragdnen Becken, hier von unerklimmbaren Felsen eingeengt,
dort von Rebenhügeln und grünen Matten umkränzt; einer fast
wie das Meer, unabsehbar. Krystallhelle Fluthen entströmen diesen
Seen, in raschem, doch schon ruhigerem Lauf. Bald in einem
Bette vermischt, wogen sie mächtig und friedlich dahin, durch
lachende Fluren, an stattlichen Schlössern, hohen Domen, kunst-
reichen, belebten Städten vorbei, denen sie reiche Lasten zuführen.
Hohe Waldgebirge winken lang aus blauer Ferne, spiegeln sich
dann in dem herrlichen Strome, bis er die weite, schrankenlose
Ebene betritt und nun dem Schooße des Meeres zueilt, ihm mäch-
tige Wasserspenden zu bringen und sich dafür in seinem Gebiete
ein neues Land zu erbauen.
An den Wiegen des Rheines erklingen die Gesänge armer,
aber freier und froher Hirten; an seinen Mündungen zimmert ein
eben so freies, dabei reiches, kunstsinniges, gewerbfleißiges, unter-
nehmendes Volk seine schwimmenden Häuser, welche die fernsten
Länder und Meere beschissen und einst beherrscht haben. Wo ist
