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Helden, in den Schriften seiner Weisen und in den Werken sei-
ner Kunstler, die uns noch jetzt zum bildenden Muster dienen.
Vei keinem anderen Volke treten die höchsten geistigen Interessen
der Menschheit in einem so entschiedenen Glänze hervor. Mit
freudigem Gefühle näheren wir uns deshalb dem klassischen Bo¬
den des Landes, an dessen gefeierten Namen sich die größten ge-
schichtlichen und wissenschaftlichen Erinnerungen knüpfen. Hier
ladet so vieles Geist und Gemüth zur Bewunderung und Liebe ein.
Die Natur selbst scheint dieses Land zum Lieblingssitze des
regsten Lebens und Verkehres ausersehen zu haben. In der
Mitte dreier Erdtheile gelegen und nach drei Seiten vom Meere
umflossen, welches im Westen den Namen des jonischen, im Sü-
den und Osten den Namen des ägeischen führt, stößt es mit
seiner westlichen Küste nahe an Italien, mit seiner südlichen nahe
an Afrika, mit seiner östlichen nahe an Kleinasien und stand so
in vielfacher Verbindung mit den blühendsten Ländern und Völ-
kern der alten Zeit. Und da Griechenland selbst nur schmal ist
und überhaupt von kleinem Umfange, so konnte vermittelst der
Flüsse und umliegenden Meere der Fremdenverkehr und mit ihm
die Kultur leicht in das Herz des Landes eindringen. Dazu schnei¬
den die Meere in unzähligen Buchten in die Küsten ein und bilden
so die schönsten Häfen und Landungsplätze für diesen Verkehr. Die
Meere selbst, zumal das ägeische, sind mit Inseln wie übersäet.
Der Schiffer, welcher von einer dieser Inseln ausfährt, hat fast
immer eine der anderen als Leitstern in den Augen. Auch von
ihnen haben die meisten gute Häfen.
Nur im Norden hängt Griechenland mit dem festen Lande
zusammen. Hier bildet das kambunische und akrokeraunische
Gebirge die Scheidewand gegen Macedonien und Jllyrien *).
Zweige dieser Gebirge durchziehen das ganze Land und senden
nach allen Richtungen Flüsse und Bäche in die fruchtbaren $ha--
ler hinab. Dieser Wechsel von Berg und Thal und deren man--
nigfaltige Abstufungen und Verzweigungen; diese Flüsse und
Bäche, die bald rauschend von den Bergen stürzen, bald in fanf-
ten Windungen die grünenden Ebenen durchrieseln, als wollten
*) Die Akrokeraunien dehnen sich in ihrer zackigen Gestalt nach Westen
hin in's Meer aus und sind hier für die Schiffahrt sehr gefährlich.
Daher die infames scopuli Acrocerauniorum bei Horaz.