Asien. 35
Griechen, welche Handel, Gewerbe (Teppichweberei) und Landbau treiben,
auf dem Hochlande Türken, welche sich bäuerlich beschäftigen.
Kleinasien gehört zum Gebiet der asiatischen Türkei. Smyrna, an der West-
küste gelegen, bedeutendste Handelsstadt der ganzen asiatischen Türkei. — Skutari,
am Bosporus, gleichsam eine Vorstadt von Konstantinopel. Von Smyrna und
Skutari gehen die Bahnen der asiatischen Türkei aus. — Sin üb und Tarkbison
sTrapezunt, d. h. Tafelstadt, weil auf einer Felsplatte gelegen) Häfen am schwarzen
Meer. — Brussa, bedeutende Stadt am Abhänge des kleinasiatischen Olymp. — Arn
n. Teil der Westküste die Überreste von Troja und Pergamon. — Der Westküste
sind zahlreiche Inseln vorgelagert, darunter Rhodus, einst Hauptsitz der Johanniter,,
und Samos, die Insel des Polykrates. — Die Insel Cypern (Kupsergewinnung^
Cyperwein) steht unter englischer Verwaltung.
2. Kaukasien (größer als Norddeutschland, 7,5 Mill. E.) umfaßt das
Land zu beiden Seiten des Kaukasus. Dieser ist ein lückenloses und daher
unwegsames, wildes Hochgebirge, welches die Landenge zwischen dem kaspischen
und schwarzen Meer verriegelt. Seine Länge kommt derjenigen der Alpen
fast gleich; seine höchsten Berge übertreffen die Höhe der Alpenriesen. Die
bedeutendsten seiner zahlreichen Gipfel sind Elbrus (= glänzender Berg
5700 m hoch) und Kasbek. Durch die Darielschlucht führt als einziger
bequemer Gebirgsübergang eine kühn gebaute Straße von der Festung
Wladikawkas nach Tiflis. Auf der Nordseite fließen Kuban und
Terek, aus der Südseite Kura und Rion. Wo liegen ihre Quellen? In
welche Meere münden die Flüsse? — Das n. Vorland des Kaukasus ist
durchweg Steppe, das s. dagegen mit Ausnahme der Steppe am untern Kur
üppige Kulturlandschaft von italienischer Milde. Beide Vorländer sind reich
an Petroleumquellen. — Die Gebirgst Haler des Kaukasus werden von zahl-
reichen kriegerischen Völkerschaften bewohnt, welche, erst nach langem Freiheits-
kämpfe sich der russischen Übermacht gebeugt haben. Alle gehören zur
kaukasischen Rasse, unter ihnen die körperlich schönen Tscherkessen und
Georgier.
Kaukasien gehört zum russischen Asien. Tiflis, Hst. Kaukasiens an der Kura;
bedeutende Handelsstadt. Von Batum am schwarzen Meer bis Baku am kaspischen
Meer (Naphthaquellen!) führt eine Eisenbahn, welche sich jenseits des Meeres in Turan
über Merw nach Samarkand fortsetzt.
3. Armenien (so groß als Süddeutschland, Rheinland und Hessen-
Nassau, 21/2 Mill. E.), ein Land der Berge und Hochländer, ist das Binde-
glied zwischen den Hochebenen von Kleinasien und Iran. Die höchste Erhebung
ist der Ararat (5200 m), der in das Gebiet des ewigen Schnees ragt.
Armenien ist das wichtigste Quellgebiet Vorderasiens, auf welchem Euphrat
und Tigris, Kura und Aras entspringen. Unter den zahlreichen Seen
sind bie größten der Man- und der U r m i a s e e, beides Salzseen. — Das
Klima ist in den Thälern milde, auf den bergumschlossenen Hochebenen so
trocken, daß der Ackerbau künstliche Bewässerung erfordert. Die rauhen Hoch-
flächen und Berge sind Weideland, die Gebirgszüge hie und da bewaldet. —
Die Armenier gehören zu den Kankasiern, sind daheim ein Hirten- und
Bauernvolk, in der Fremde schlaue Handelsleute und Dolmetscher. Dem
Islam gegenüber haben sie ihren christlichen Glauben mit Zähigkeit fest-
zuhalten gewußt, werden aber von den Türken viel verfolgt. Ihr Kultus
hat viel Altchristliches bewahrt. Das kirchliche Oberhaupt ist der armenische
Patriarch.
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